Ван Гал находится в постоянном поиске новых знаний о футболе. В 1993 году он стал первым тренером в Нидерландах, отказавшимся от бега на выносливость как метода подготовки игроков во время предсезонки. Он прервал эту традицию сразу же после того, как физиолог Йос Гейсел убедил его, что такие пробежки на самом деле замедляют игроков; сам ван Гал начал подозревать это еще в свою бытность игроком. Голландец также изучает и другие виды спорта. Работая в «АЗ», он обменивался знаниями с тренерами австралийского футбола. Он также использует методы, почерпнутые им в хоккее на траве, весьма популярном в Голландии, чьи представители в целом несколько более образованны, чем в обычном футболе. В «Юнайтед» он нанял Макса Реккерса, работавшего помощником тренера в высококлассном хоккейном клубе, эксперта по использованию продвинутого анализа видео. Реккерс говорил: «Луи придает большое значение инновациям. Он тратит на это просто невероятное количество времени. Мало кто в футболе этим занимается».

Основная суть этих изменений заключалась в следующем: только когда все в совершенстве приспособлено к передаче знаний от тренера к игрокам, ван Гал может на-деяться оказать значительное влияние на результаты своей команды. Если он хоть на чуточку потеряет концентрацию в этом деле, если он «ослабит вожжи», как любит говорить его преемник на посту рулевого голландской сборной, это будет равносильно тому, что его вообще нет. Центральный пункт всего этого – то, что ван Гал называет «процесс обучения», который Реккерс объясняет так: «Причина, почему все считают его таким доминирующим над остальными, заключается в том, что он хочет контролировать весь образовательный процесс. Он хочет знать обо всех замечаниях и комментариях, которые футболисты получают о своей игре от друзей, семьи и особенно от журналистов. Если он это знает, он может решить, какое видео и какие комментарии давать игроку. Каждый сигнал, который он подает игроку, подгоняется под нужды самого футболиста».

Защитник Джонни Эванс рассказывал, что игрокам «Манчестера» новый порядок давался нелегко: «[Ван Гал] говорил нам: „Вам будет трудно“. Он сказал, что нам будет трудно в психологическом плане, потому что он хочет довести нас до предела наших возможностей. Именно такие у нас ощущения. Есть много мелких деталей, которых мы должны придерживаться, но думаю, это дает каждому своего рода зону комфорта, потому что мы все знаем, что таков теперь стандарт. Здесь все, начиная от одежды, которую мы носим, и заканчивая совместными обедами. Мне кажется, теперь на тренировочной базе все как-то более детально. Они потратили многие тысячи фунтов на установку HD-камер вокруг поля, и ван Гал может смотреть за нами на поле. После просмотра он говорит фразы типа: „Ты должен быть на пять метров правее“, и мы видим, что сейчас происходит на поле. Прошлым вечером мы просмотрели видео, и я был в десяти метрах от своей позиции. Есть вещи, которые ты делаешь на поле, и вся команда будет чувствовать одно и то же, и ты думаешь: „На правильном ли я месте?“ Затем он покажет тебе видео, и ты узнаешь». При сэре Алексе Фергюсоне все было совсем по-другому. «Раньше никого ничего особо не волновало, что и как мы делаем, если мы давали результат».