Лизбет вспоминала, как смеялась мама, говоря, что Лизхен упряма так же, как она сама.

А Тильман смотрел на Валентину и думал: что было бы, если бы тогда, давно, его любимая Вальхен имела возможность решить по-другому? Любили бы они друг друга так же, как его родители, — всю жизнь? Не пожалела ли она о своём решении? Рискнёт ли он когда-нибудь спросить об этом? Он, выдержанный, уверенный в себе немец, чувствует непривычную робость перед этой женщиной с сильными жёсткими руками, пережившей столько, сколько ему не снилось. И в то же время у него нет ощущения пропасти величиной в эти сорок пять лет. Нынешняя Валентина кажется ему близкой и понятной. Или только кажется?

Себастьян смотрел на всех и, кажется, понимал, о чём думает каждый.

— Вот что, — вдруг сказал он, — Вальхен с дороги ещё даже в свой номер не зашла. А мы на неё сразу напали с разговорами… Предлагаю разойтись отдохнуть, а завтра встретимся за завтраком и решим, что делать в следующие три дня.

— Сразу видно — главный хирург, — поддразнила Лизбет. — Привык в своей клинике командовать. А между прочим — нечестно: мы все про себя рассказывали, а Тиль молчит, и Вальхен его не спрашивает… Тебе неинтересно, Вальхен?

— Лиз! — строго одёрнул сестру Себастьян. — Всё — завтра. И побольше думай, прежде чем сказать.

— Дети, не ссорьтесь! — засмеялась Валентина, сглаживая неловкость. — Басти прав: я немного устала. Можно я теперь пойду к себе? — Она встала и потянулась за своими вещами.

— Я провожу. — Тиль встал и не позволил ей взять сумку.

Лизбет и Себастьян крепко обняли Валентину и пожелали спокойной ночи. Лиз не удержалась и опять всплакнула:

— Я всё ещё не верю, что моя Вальхен с нами!

— Завтра увидишь! Отпусти уже человека! — Басти оттеснил сестру и ещё раз обнял Валентину.

Тиль взял её за локоть:

— Пойдём. Тебе и правда надо отдохнуть.

Они стояли перед дверью номера, не решаясь расстаться, не решаясь даже что-то сказать. Будто и не было этих лет. Будто они снова стали юными и робкими, как на первом свидании. На том самом, когда Тиль впервые пригласил Валю прогуляться вечером к реке — вдвоём.

Хлопнула рама в коридоре, ворвался вечерний ветер — принёс с собой острый запах моря, распушил Валины волосы. Оба вздрогнули. Тиль протянул руку и зацепил пальцем завиток.

— А косы нет… — улыбнулся он одними губами. Глаза смотрели смущённо и тревожно. — Ты правда устала? Или я могу пригласить тебя погулять? Реки здесь нет? К морю?

— Давай забросим сумку в номер и пойдём гулять. — Валентина улыбнулась. — И река есть. В горах. Здесь у моря вечером красиво. Только шумно. Как это по-немецки? Высокий сезон? Полный город туристов. И ужасная музыка на набережной.