Итак, Венгрия, аэродром близ старинного города Сольнока, XII чемпионат мира по парашютному спорту. Снова померяться силами съехались представители тридцати одной страны. Вот кто на этом чемпионате защищал спортивную честь Советского Союза: Анатолий Осипов, Николай Ушмаев, Александр Парфенов, Владимир Гурный, Валерий Карпезо, Наталья Сергеева, Майя Костина, Светлана Родионова, Александра Швачко и Наталья Мамай. Две пятерки — мужская и женская.

Впечатляющим был авиационный праздник в честь торжественного открытия чемпионата. Несмотря на дождливую погоду, тысячи жителей Сольнока пришли посмотреть на показательные выступления летчиков-спортсменов, парашютистов, авиамоделистов. А непосредственным участникам чемпионата было не до праздника. Для них начиналась трудная работа, напряженная борьба — испытание мышц и нервов, экзамен по мастерству и воле.

Блестяще выступили наши девушки. С самого начала они захватили лидерство в прыжках с выполнением акробатических фигур, с которых открылась программа чемпионата. Забегая вперед, отметим, что это лидерство они так и не уступили до конца. М. Костина, А. Швачко, Н. Сергеева и С. Родионова заняли в этом упражнении соответственно первое, второе, третье и четвертое места. Это была серьезная заявка на победу в командном зачете.

Земля приближается с огромной скоростью, но они хладнокровно выстраивают замысловатую фигуру.

По-иному сложились поединки у мужчин. Здесь борьба развернулась буквально за доли секунд. Великолепное время показывает француз Жан Клод Армен. Правда, стиль его прыжков вызвал много споров, так как в поисках наивыгоднейшего положения тела в свободном падении он очень далеко ушел от общепринятых норм. Однако большинство арбитров из семи, которые оценивали прыжки, не предъявили к Армену каких-либо претензий и утвердили результаты.

В безупречном стиле и хорошем темпе выполняет три прыжка капитан нашей сборной Анатолий Осипов. Сумма его времени лишь на восемь сотых секунды хуже результата француза. Третьим идет чех Вацлав Гинек, а четвертым — Николай Ушмаев. От ближайшего соперника его отделяет совсем крохотная частица времени — одна сотая секунды!

Между тем погода явно портилась, и судейская коллегия принимает решение разыграть программу-минимум — три прыжка по акробатике, шесть на точность приземления и три групповых.

Теперь счет шел уже на сантиметры. И опять отличились наши девушки. Наташа Мамай в сумме шести прыжков набрала лишь двадцать девять сантиметров отклонения от центра круга. Следом за ней с результатом сорок четыре сантиметра шла Наташа Сергеева. И только один сантиметр уступала ей болгарка Дичева. В таком порядке и стояли они потом на пьедестале почета, когда им вручали медали за успех в этом упражнении.