Меня трагедия застала в самолете, на пути из Москвы в Мексику на первый в мире чемпионат по быстрым шахматам. О случившемся мне сообщили летчики, и я тут же сказал товарищам по команде, что в случае выигрыша отдам свой приз в Фонд пострадавших, и к моей инициативе единодушно присоединились все советские шахматисты. Я действительно выиграл турнир, но положенный мне приз я ждал от банка Мосатлана почти год. Когда мы соглашались на проведение турнира в этом мексиканском городе, понятия не имели, что по объему наркотрафика он не отстает от многих колумбийских городов, несмотря на то, что заявляет о себе во всеуслышание исключительно как о приятном курортном городке. Проблему с деньгами, застрявшими в банке, мне помог решить Кампоманес, с которым к тому времени отношения уже стали довольно напряженными. Но, услышав о том, что деньги нужны для Армении, Флоренсио проникся ситуацией и провел со мной несколько часов в банке, чтобы получить хоть какую-то сумму сразу же. Кстати, о том, что Карпов привез в Армению наличные деньги, сделали тогда и специальный телерепортаж, и отметили во многих печатных изданиях.

Землетрясение в Армении побудило Фонд мира создать свою специальную службу спасения. В девяностом году мы организовали свой спасательный отряд, обучили специалистов, экипировали по всем правилам, а после развала Советского Союза передали отряд в ведение основанного МЧС.

Выходит так, что в экстренных ситуациях общественные организации имеют колоссальное преимущество перед государственной бюрократической машиной в скорости принятия решений. При обстреле Дома правительства в Москве в девяносто третьем году было достаточное количество раненых и пострадавших. В Фонде узнали о начале штурма в восемь утра, а уже через два часа в Институт имени Склифосовского прибыл отправленный нами грузовик с перевязочными материалами. Материалы эти Фонд выкупил немногим раньше у прекративших свою деятельность на территории России Международных обществ Красного Креста и Полумесяца. Даже сложно представить, сколько бумаг, запросов и распоряжений потребовалось бы для получения этой помощи, если бы медицинские материалы принадлежали государству. В общественных организациях вообще и в Фонде мира в частности достаточно коллегиального решения, принятого простым большинством голосов, никто не занимается длительными дебатами и бумагомарательством, на которые всегда жаль тратить время. А ведь в чрезвычайных обстоятельствах каждая минута промедления может стоить кому-то жизни. Когда министр обороны Павел Грачев принял решение о вводе танков в Грозный, не обеспечив ребятам-танкистам какого-либо прикрытия, а затем бросил в бой морских пехотинцев, которые обычно не воюют внутри страны, в Фонде моментально поняли, что потери будут неоправданно большими. И, не дожидаясь ни просьб, ни особых распоряжений, отправили в Военно-морской госпиталь в Москве, который совершенно не был готов к принятию раненых солдат, мази и перевязочные материалы.