Эта песня отличается приподнятостью, даже некоторой торжественностью. Песни о верблюдах, конях, мулах и ослах – друзьях человека – слагают и арабы, и многие другие народы. Но если при этом у арабов и у некоторых среднеазиатских народов на первом месте красуется конь, то у сомалийцев первенство, безусловно, принадлежит верблюду. (Это отражается также в сомалийских народных пословицах и речениях: «Верблюдица в стаде – радость в доме», «На ходу решенное дело – как плохо груженный верблюд»13 и т.п.). Для сомалийского поэта любимая девушка часто похожа на молодую верблюдицу, резвящуюся на зеленом пастбище в тени деревьев. Обычай сравнивать свою возлюбленную с самым полезным, иногда священным домашним животным распространен среди многих народов как Восточной, так и Западной Африки. Вот, например, как восхваляет избранницу своего сердца пастух племени фульбе из Масины (Мали):

Сомалийскому фольклору чужда система пантеизации, обожествления сил природы, в отличие, например, от древнегреческой литературы, в которой боги вершили все человеческие дела. Другой характерной чертой сомалийского фольклора является «густонаселенность» его произведений героями и героинями, совершающими добрые дела и подвиги и пользующимися за это всеобщим уважением и народной признательностью.

Может быть, одной из самых популярных фигур в сомалийском устном народном творчестве издревле является царица Аравелло, с именем которой связано немало легенд и поэтических произведений. Царица Аравелло правила сомалийцами – мужчинами и женщинами – как деспотичная, но мудрая властительница. Ее приказы были законом для всех жителей страны, однако в сказаниях сохранились и примеры исключений из этого правила. Так, однажды царица повелела воздвигнуть в ее честь арку, похожую на радугу. В ответ мастера попросили Аравелло дать им точные размеры радуги, после чего распоряжение было отменено.

V

В сомалийской поэзии различаются около десяти стихотворных форм или поэтических жанров37, однако наиболее важными и распространенными из них являются жанры, известные под названием г а б а й (или г а б е й ) и б е л у о (или х е л л о ).

Законы сложения г а б а я весьма жестки и сложны. Эта сольная песня, исполняемая часто без инструментального сопровождения, состоит в большинстве случаев из 30 строк, но имеют место отступления от этого правила, главным образом в сторону расширения объема песни. Некоторые г а б а и повествовательного содержания состоят из ста и более строк, но при этом они имеют 20-строчное членение. Г а б а й отличается относительно длинной строкой (не менее пяти стоп). Классическим примером г а б а я может служить любовная песня «Аурала»: