Батюшка, глядя на эту девочку, едва заметно улыбнулся и ласково позвал ее: «Матренушка, иди, иди ко мне». И когда девочка и женщина двинулись навстречу к отцу Иоанну, он громко и торжественно произнес: «Вот идет моя смена – восьмой столп России!»

Блаженная Матрона… Московская Матрона… Одно имя это действует завораживающе. Как молитва. Как глас с небес, глаголющий: в тебе Мое благоволение! Это имя знает весь крещеный мир. Иному богомольцу где-нибудь в далекой сибирской деревушке не известно ни строчки из жития новопрославленной святой, ни одной детали, ни одного факта ее биографии, но он шепчет всякое утро горячо: «Моли Бога о мне, святая угодница Божия Матроно…» А уж если кто прочитал чего-нибудь о блаженной старице или побывал в московском Покровском монастыре, где почивают ее честные мощи, непременно расскажет, что нет такой напасти, такой нужды, от которой не помогала бы святая: она и от всех болезней, от несчастий, от пьянства, от сглазу, от порчи. Многие приведут в пример собственный опыт – чудесам, случившимся по молитвам к св. Матроне, нет числа.

Каждый день многие тысячи людей приходят в Покровский монастырь, чтобы поклониться святым мощам блаженной старицы, приложиться к ним. Удивительно! Никакой проповедник, никакой миссионер, будь он хоть самый начитанный и велеречивый богослов, не сумел приобщить к вере столько людей, скольких вывела из мрака безверия м. Матрона уже после окончания своего земного пути! Не всякому равноапостольному удалось спасти столько душ, сколько обратила к Господу блаженная. Можно сказать, м. Матрона второй раз крестила Русь. И, возможно, ее подвиг больший, чем Первокрестителя: освободить душу от социалистического язычества, пожалуй, будет потруднее, чем избавить ее от дохристианского идолопоклонничества. Тут нужен особый дар, особенная благодать.

Так кто же была эта счастливая обладательница особого дара, бесподобной Божией благодати? Наверное, этот «восьмой столп» представляется каким-то великим человеком, вроде Нины равноапостольной, или вроде Елены и Тамары – державной повелительницей, или волевой игуменьей, какими были устроительницы знаменитых обителей – оплотов православия – Евфросиния Полоцкая, Александра Дивеевская?

Ничего подобного. При жизни в этой незаметной убогой старушке, смолоду к тому же прикованной к постели и слепой от рождения, мало кто мог признать «столп». Так же как в свое время в плотнике из Назарета совсем немногие избранные признавали Мессию.

У разных народов всегда были свои более почитаемые святые или менее почитаемые. О самых любимых в России святых можно судить по наименованиям церквей и по иконам в домах верующих. Если не считать двунадесятых праздников и икон Богородицы, то чаще всего русские храмы освящаются во имя Николая Чудотворца, Георгия Победоносца, Михаила Архангела, Илии Пророка, Иоанна Крестителя, апостолов Петра и Павла. Матрона была причислена к лику святых совсем недавно, и освященных в ее имя церквей, кажется, еще нет вовсе. Зато редко когда у верующих людей в доме нет иконы с изображением св. Матроны. По нашим наблюдениям, образ блаженной встречается теперь чаще любой другой иконы. Разумеется, опять же за исключением Спаса и Богородицы. Поэтому не будет преувеличением сказать, что Блаженная Матрона сегодня самая почитаемая в России святая.