Матрена Дмитриевна Никонова – таким было полное имя блаженной – родилась в селе Себине, Тульской губернии, Епифанского уезда в 1885 году (по другим сведениям – в 1881-м). Село это находится неподалеку от знаменитого Куликова поля.

Семья, в которой родилась Матрона, в сущности, была самой что ни на есть бедняцкой: ютились родители блаженной с четырьмя детьми в ветхой курной избе, в стужу спали прямо в печке. И жили едва не впроголодь: хлеб да вода – крестьянская еда.

Мать Матренушки – Наталья Никонова, – когда была в положении, задумала будущего дитя своего от великой нужды отдать в приют. Но незадолго до родов был ей сон вещий: слетело с самых небес прямо-таки апокалипсическое животное, подобное орлу белое перо с лицом человеческим, но вовсе без глаз, и село ей на руку. Когда вскоре вслед за этим у Наталии родилась девочка, обнаружилось, что у нее также… нет глаз. Не то что она незрячая уродилась, а именно самые глаза, то есть яблоки глазные, у человека отсутствовали! А веки при этом были плотно сжаты, будто срослись. Вспомнила тогда родильница недавний сон свой и поняла, что это ей знамение посылалось, и, убоявшись Бога, не решилась она отдавать младенца в приют, а оставила при себе.

Но уже совершенно очевидное знамение, свидетельствующее о богоизбранности удивительного дитя, было явлено при крещении новорожденной. Когда батюшка опустил Матрону в купель, от воды вдруг поднялся столб пара, и все помещение наполнилось дивным благоуханием. Все присутствующие удивились: что это такое? откуда запах благовонный? Погрузив дитя трижды в купель, священник обратился ко всем присутствующим: «Православные, вы меня слушаете?» И, подняв Матренушку высоко на руках, он сказал, что такое диво видит впервые и, верно, эта девочка – дарованная от Господа… и будет она праведницей великой. И еще батюшка добавил, что она когда-нибудь предскажет его смерть. Ровно так и получилось. Спустя годы, как-то ночью Матрона вдруг говорит матери, что отец-настоятель умер только что. Перепуганные родители вскочили и побежали к дому священника. Действительно, оказалось, батюшка сейчас отошел ко Господу.

Чудесное дарование, данное Матроне свыше, обнаружилось еще в детстве. Заночевал у Никоновых в доме однажды кто-то из знакомых. А этому человеку что-то нездоровилось: лихорадило всего, кости ломило. Но только прикоснулась к болящему Матренушка, ему тотчас полегчало. А утром он был уже совсем здоров. С тех пор к Никоновым стали привозить больных – оставят на ночь в доме неходячего, а утром человек, как Илья Муромец, вскакивает на резвы ноги и бьет челом своей юной целительнице и ее родителям: слышу в себе силушку великую!