18 декабря я передал через фронтовую связь танкистам и пехотинцам личную благодарность Верховного Главнокомандующего:

«Горжусь вашей упорной борьбой. Ни шагу назад. Отличившихся бойцов и командиров представить к правительственной награде. И. Сталин».

За проявленную отвагу, за стойкость, мужество, дисциплину и организованность, за героизм личного состава 4-й механизированный корпус преобразован в 3-й гвардейский механизированный корпус.

В боях за хутор Нижне-Кумский боец взвода противотанковых ружей моряк-комсомолец И. М. Каплунов подбил девять танков. Его имя стало известно всему фронту. Теперь пришла горестная весть о его гибели. Ведя единоборство с четырьмя фашистскими танками, три из них подбил, но сам был тяжело ранен. Последним усилием воли он с гранатой в руках бросился под гусеницы четвертого танка. Посмертно И. М. Каплунову присвоено звание Героя Советского Союза.

Паулюс, как видно, не собирается идти на прорыв из окружения: ждет освобождения извне.

Начальник разведки 95-й морской бригады, действовавшей в Ворошиловском районе города, майор Николаев Иван Николаевич отдельным донесением сообщил, что на Дар-Горе фашисты повесили трех наших партизан-разведчиков, комсомольцев. Среди них Саша Филиппов. Ему только исполнилось 16 лет. Саша работал сапожником в артели имени Шаумяна, затем поступил учеником слесаря на завод «Красный Октябрь». Когда развернулись бои за Сталинград, юноша стал разведчиком. Его посылали в районы города, занятые фашистскими войсками. Днем он работал сапожником, а ночью бесстрашно ходил на явки. Немало живой силы и техники врага было уничтожено в результате разведывательных донесений Саши Филиппова. Двенадцать раз он отважно переходил самую напряженную по боевым действиям линию фронта. Он до последнего часа своей жизни верил в победу. Даже у виселицы ударил фашиста ногой в лицо и пытался бежать. Конвойные догнали его, закололи штыком, а затем повесили на акации напротив церкви. Последними словами Саши были: «Все равно наши придут и перебьют вас, как бешеных собак».

22 декабря 138-я дивизия И. И. Людникова, что была окружена в районе завода «Баррикады», соединилась с основными силами 62-й армии. Первыми прорвались на остров батальоны 92-й бригады. 40 дней и 40 ночей сражались бойцы Людникова в осажденном заводе, обороняя его цехи. Они приковали к себе большие силы Паулюса, не отступив со своих позиций, и с честью выполнили поставленную перед ними задачу.

24 декабря 2-я гвардейская армия Р. Я. Малиновского, взаимодействуя с 51-й и 5-й ударной армиями, перешла в наступление на фронте Черноморов — Громославка — Васильевка — Капкинский в общем направлении на Котельниково. Штаб в оперативной сводке сообщает, что главные силы армии, овладев переправами через реку Мышкова, устремились на ее левый берег и стали расширять плацдарм. Вражеские части оказывают упорное сопротивление, пытаясь контратаками остановить продвижение наших войск.