Маркизу де Сен-Мару было тогда только 18 лет, и его произвели в главные шталмейстеры, то есть в начальники всей королевской конюшни. Заносчивый и самоуверенный юноша тут же принялся обращаться со всеми весьма неуважительно – даже с самим королем. И тот даже однажды пожаловался кардиналу на дурной характер своего фаворита:
«Я позволил себе упрекнуть его в лености, он же возразил мне, что каков есть, таким и останется. Я заметил тогда, что, во внимание к оказанным ему милостям, ему не следовало бы говорить со мной таким тоном, он же отвечал, что не нуждается в моих благодеяниях и прекрасно обойдется без них».
Кардинал кое-как помирил тогда Людовика XIII с наглым фаворитом, но маркиз обиделся на подобное вмешательство, заявив, что не нуждается в покровительстве и не будет послушной марионеткой в руках Ришелье. Заметим, что на последнее (то есть на верную службу) кардинал очень даже рассчитывал.
А через некоторое время молодой маркиз собрался жениться на княгине Луизе де Гонзаг-Невер, опытной честолюбивой придворной кокетке, которая поставила ему условие – чтобы он получил титул герцога или коннетабля Франции. Удивительно, но юноша тут же обратился за содействием к кардиналу. Наверное, у него, как и у многих молодых, была слабая память на нюансы, но Ришелье помнил все, а посему ледяным тоном ответил:
– Не забывайте, месье, что вы лишь простой дворянин, возвышенный милостью короля, и мне непонятно, как вы имели дерзость рассчитывать на такой брак. Я думаю, что княгиня не унизит себя столь незначительной партией. А если она действительно думает о таком замужестве, то она еще более безумна, чем вы.
Ничего не ответив, маркиз де Сен-Мар покинул тогда кабинет первого министра. Он был взбешен и дал себе клятву отомстить за подобные слова.
И, конечно же, опытные заговорщики – Гастон Орлеанский и герцог Буйонский (тот самый Фредерик-Морис де Ля Тур д’Овернь, что еще совсем недавно назвал Ришелье «самым великим министром, каких только знал мир» и был прощен под Седаном) – с готовностью откликнулись на инициативу де Сен-Мара. Они вместе составили проект соглашения с Испанией; точнее, оба герцога с важным видом диктовали, а недальновидный де Сен-Мар собственноручно писал этот крайне компрометировавший его документ. Согласно этому соглашению, король Филипп IV должен был выставить 12 000 человек пехоты и 15 000 кавалерии, а также обеспечить руководителей заговора деньгами. Гастон Орлеанский намеревался в случае удачи заговора занять престол, де Сен-Мар – место кардинала де Ришелье, а испанцы – получить выгодный мир, которого они давно и тщетно добивались, воюя с французами.