Критический накал статей «Военного сборника» сразу же встретил оппонентов, пытавшихся в своих обращениях в журнал сгладить впечатление от сообщаемых в журнале фактов. Наибольшие возражения вызвала статья Н. Н. Обручева «Изнанка Крымской войны», напечатанная во 2 и 4 номерах журнала. Редакция поместила возражения одного из служивших в Южной армии, стремившегося затушевать, прикрасить обнародованные Обручевым данные.[1391] Другой автор, генерал-майор Затлер, приславший в журнал статью «Изнанка налицо», причислил публикацию Обручева к разряду статей, которые слепо «следовали общему направлению литературы», то есть обличительному направлению.[1392]

Уже с 5 номера критического материала печатается меньше и меньше. Главным препятствием оставалась цензура, хотя и гражданская, пропустившая многое из того, что военная запретила бы непременно, но все же цензура, пекущаяся о неприкосновенности власти. Характерным примером вмешательства Бекетова может служить фрагмент из статьи «Заметки командира стрелковой роты», которую, судя по сохранившейся цензорской корректуре, готовил к печати Чернышевский. Ротные командиры и нижние чины «составляли, – писал автор, – два совершенно отдельных, строго замкнутых кружка, между которыми, кажется, ничего нет общего, кроме того, что оба не по влечению, не по расчету, а как-то случайно столкнулись вместе и без всякого взаимного участия идут вперед, не видя никакой цели. И может ли быть иначе? Многие ли служат в военной службе по призванию? Воля родителей, основанная по большей части на материальных выгодах воспитания в военно-учебных заведениях, ограниченность требований для поступления на службу, красота военной формы и по преданию сохранившееся к ней уважение (выделено цензором и сопровождено его пометкой: „слишком сильно”. – А. Д.) – вот побудительные причины вступления дворян в военную службу. Что же касается до нижних чинов, то они считают ее величайшим несчастием, почти преждевременною смертью (цензор: „тоже”. – А. Д.) или же, по крайней мере, вечным разрывом с семьей, родиной, обычаем. Рекрута провожают на службу, как покойника на погост, и не без основания, – редко кто возвращался домой после нашего продолжительного срока службы». Вся эта часть текста отмечена цензорскими знаками ω. «Казалось бы, – писал Бекетов, – все заключающееся между двумя ω следовало бы переделать, много смягчив это».[1393] Чернышевский не стал исправлять и вычеркнул весь фрагмент.