В комнате на Ульяновской мы жили впятером: мама, папа, бабушка, баба Нюра и я. Эта комната в детстве казалась мне довольно большой. Между прочим, похоже, она и считалась большой по меркам тех лет, хотя в ней было от силы 23 квадратных метра – согласитесь, не слишком много для пятерых. Я, как водится, спал за ширмой. Эта была настоящая коммуналка на десять семей, не человек, а именно семей. Уборная при этом была одна. Ванная, естественно, тоже. Эту комнату получил Самуил. Вероятно, нам очень повезло с соседями, потому что никаких коммунальных ссор, свар не было. При том что люди были очень разные. Да, но это отдельный рассказ. Возвращаюсь к вашему вопросу. Итак, теперь папина линия.

ГОРАЛИК. Как бабушка с дедом оказались в Москве? Как познакомились?

ВЕДЕНЯПИН. Вот этого я не знаю, к сожалению. Ничего не могу сказать. Надо, между прочим, спросить у дяди моего, который сейчас живет в Австралии. Он единственный человек из моих родственников, который может про это что-то знать. Это интересно. Ужасно, что я так мало знаю про семью. Но в юности я не спрашивал. Почему я не спрашивал?

ГОРАЛИК. Почти никто не спрашивает. В юности занят собой, потом занят другими, а когда доходит до семьи…

ВЕДЕНЯПИН. Да… Не знаю… В общем, папина линия. Собственно, фамилия Веденяпины – от бабушки Клавдии, папиной мамы. Это ее род, небогатый дворянский род с русско-мордовскими корнями. Согласно словарю Никонова, наша немножко смешная для русского уха фамилия происходит от мордовского мужского имени Веденяпа (смешно, да?). «Ведень» значит «водный», а суффикс – ап(а) – распространенный суффикс личных имен мордвы. То есть фамилия, как часто бывает, – производное от отчества. На похоронах отца присутствовал красивый старик лет под девяносто. Он знал историю нашего рода и готов был ее рассказать. Все, что от меня требовалось, – это приехать к нему домой. Мне трудно объяснить, почему я откладывал и откладывал эту поездку, пока ехать было уже не к кому. Более или менее определенно я знаю только, что мои предки находились в родстве (близком ли, дальнем – не могу сказать) с декабристами Веденяпиными. Старшего брата звали не как-нибудь, а Аполлон, младшего – Алексей. Оба были сосланы в Сибирь, и Аполлон много лет потом провел в Иркутске вместе с Волконским, Трубецким и другими. В какой-то момент по дороге домой после своего кругосветного путешествия в Иркутск заехал писатель И. А. Гончаров. По его словам, он встречался со многими декабристами. Интересно, виделся ли с ним Аполлон? Упоминаю об этом потому, что Гончаров учился там же, где, правда, немного позже, работал и учился отец (я, кстати, тоже там учился), то есть в Институте иностранных языков им. Мориса Тореза. Шучу! Во времена Гончарова в этом здании находилось Императорское коммерческое училище. Есть книжка. Называется «Декабристы братья Веденяпины». В ней опубликовано несколько фотографий Аполлона, аккуратного сухого старика с сурово сжатыми губами, чем-то напоминающего буддийского монаха, и его дочерей. Надо сказать, что его дочь Варвара очень похожа на мою бабушку Клавдию, тот же тип лица.