В репрезентации исторической эпохи, связанной с войной на Севере, в условиях которой действовал наш исторический герой – Юрий Андропов, представлен авторский взгляд в отношении двух дискуссионных вопросов. Так называемый «карельский вопрос», неожиданно возникший в июле – августе 1944 г., в период наступления Карельского фронта, мог радикально изменить контекст исторической ситуации. Как утверждается в ряде изданий, осенью 1944 г. партийному руководителю Карелии Г.Н. Куприянову удалось заблокировать готовящуюся депортацию карело-финского населения за пределы республики. Изучение архивных документов позволило автору книги представить собственную интерпретацию «карельского вопроса».

Другой дискуссионный вопрос, связанный с репрезентацией войны на Севере, связан с мифом об «особой» войне Финляндии против СССР. В течение всей «войны-продолжения» 1941–1944 гг. финляндское правительство придерживалось тезиса об «отдельной» войне: Финляндия определялась не союзницей Германии, а «соратницей по борьбе». Современные трактовки вопроса об «отдельной», «самостоятельной», «особой» и других подобных терминологических определениях войны Финляндии против СССР не отличаются новизной. Как свидетельствуют архивные документы, с подобной коллизией в годы Великой Отечественной войны столкнулся молодой руководитель Ю.В. Андропов, приобщенный О.В. Куусиненом к делам аналитической разведки в отношении Финляндии.

Вторая часть книги посвящена осмыслению карельского времени Ю.В. Андропова в послевоенный период, связанного с опытом политического выживания в условиях сталинской системы политической власти. В послевоенные годы – период позднего сталинизма – в СССР достигла апогея модель высшей власти, основанная на сверхцентрализации. В условиях апогея сталинизма происходило формирование иерархической системной сети партийных групп «покровитель – доверенные лица». Под руководством партийных лидеров, выполнявших функции покровителей, оформлялись политические группировки – партийные элиты: выдвиженцы, назначенцы, ставленники, доверенные лица в центральной, региональной, местной власти. Важной частью формирования системы высшей власти являлось выдвижение молодых лидеров. В условиях многочисленных партийных «чисток», массовых репрессий новая волна молодых выдвиженцев сделала головокружительную карьеру. Участники разных партийных групп были воспитанниками и одновременно заложниками одной политической системы, нередко становились ее жертвами.

Отголосок «ленинградского дела» в Карело-Финской ССР раскрывает трагический аспект механизма функционирования партийной системы в СССР в условиях позднего сталинизма. Волна «ленинградского дела» в 1949–1950 гг. прокатилась по всему северо-западному региону, но особенно болезненным был ее карельский отголосок. В 1950 г. произошли чрезвычайные для Карелии события: под председательством Г.М. Маленкова состоялось два заседания Секретариата ЦК ВКП(б), на которых рассматривались персональные дела руководителей ЦК Компартии Карелии: в январе 1950 г. – первого секретаря Куприянова Г.Н., в апреле 1950 г. – второго секретаря Андропова Ю.В. Результаты оказались прямо противоположные: Куприянов шесть лет провел в сталинских лагерях и тюрьмах, Андропов избежал подобной участи, хотя угроза была реальной не только в отношении его политической карьеры, но и самой жизни.