Суров приказ, но и враг-то был каков, какие жуткие цели по отношению к нам ставил. Кстати уж, точно такие приказы отдавали комиссары французского Конвента во время революционных войн, когда армии европейских монархов двигались к Парижу. Вспомним знаменитые романы Виктора Гюго или Бальзака. А в сталинском приказе отметим самое, пожалуй, главное: разницу в мере наказания для командиров и солдат. Правильно, у них весьма различна воинская и гражданская ответственность, хотя все давали одну присягу и нарушить ее нельзя никому. Случайно ли, нет ли, но первое советское контрнаступление под Ельней началось именно 30 августа. Через две недели после приказа. Не будем утверждать, что тут есть прямая связь, но связь символическая имеется безусловно.

В речи от 3 июля 1941 года имелись и такие слова:

«Войну с фашистской Германией нельзя считать войной обычной. Она является не только войной между двумя армиями…

В этой освободительной войне мы не будем одинокими. В этой войне мы будем иметь верных союзников в лице народов Европы и Америки…»

Сталин был прав: народ Великобритании и США, встревоженный размахом гитлеровской агрессии, безоговорочно желал уничтожения нацизма, и правительства этих стран должны были считаться с мнением своих граждан. В девять часов вечера 22 июня Уинстон Черчилль выступил с речью по радио. Премьер-министр Великобритании не скрывал: он был и остается принципиальным противником коммунизма и «не возьмет назад ни единого своего слова», произнесенного за минувшие четверть века против коммунизма. Но все это отступает на задний план перед тем фактом, что Гитлер вторгся в Россию. «Мы полны решимости уничтожить Гитлера и всякое напоминание о нем», – подчеркнул Черчилль.

Президент Соединенных Штатов Америки Ф. Рузвельт 24 июня также выступил в поддержку борьбы советского народа против нацизма. Советское правительство, однако, отнеслось к заверениям новых союзников с некоторой долей осторожности, поскольку большая часть прессы в англосаксонских странах не скрывала своего злорадства по поводу неудач, постигших Красную Армию. Желая продемонстрировать добрую волю к сотрудничеству, Черчилль 8 июля 1941 года отправляет первое личное послание Сталину, в котором рассказывает о боевых действиях английских военно-воздушных сил; 10 июля следует новое послание…

Сталин ответил только 18 июля. Выразив благодарность Черчиллю за инициативу в переписке, Сталин информировал его о напряженном положении на советско– германском фронте. Уже в этом послании имеются фразы о необходимости создания второго фронта: «Мне кажется, далее, – писал Сталин, – что военное положение Советского Союза, равно как и Великобритании, было бы значительно улучшено, если бы был создан фронт против Гитлера на Западе (Северная Франция) и на Севере (Арктика)… Я представляю трудности создания такого фронта, но мне кажется, что, несмотря на трудности, его следовало бы создать не только ради нашего общего дела, но и ради интересов самой Англии…» На протяжении почти трех лет эта тема будет одной из главных в оживленной переписке Сталина, Черчилля и Рузвельта.