О будущем Сталин сказал:

– Что касается планов на более длительный период, то партия намерена организовать новый мощный подъем народного хозяйства, который дал бы нам возможность поднять уровень нашей промышленности, например, втрое по сравнению с довоенным уровнем. Нам нужно добиться того, чтобы наша промышленность могла производить ежегодно до 50 миллионов тонн чугуна (продолжительные аплодисменты), до 60 миллионов тонн стали (продолжительные аплодисменты), до 500 миллионов тонн угля (продолжительные аплодисменты), до 60 миллионов тонн нефти (продолжительные аплодисменты). Только при этом условии можно считать, что наша Родина будет гарантирована от всяких случайностей. (Бурные аплодисменты) На это уйдет, пожалуй, три новых пятилетки, если не больше. Но это дело можно сделать, и мы должны его сделать…

В марте 1946 года четвертый пятилетний план был утвержден на сессии Верховного Совета СССР. До этого директивы плана обсуждались на Пленуме ЦК ВКП(б). Пленум рассмотрел и организационные вопросы. Состав Политбюро был пополнен, и в него вошли И. В. Сталин, В. М. Молотов, К. Е. Ворошилов, М. И. Калинин, А. А. Жданов, Л. М. Каганович, А. А. Андреев, А. И. Микоян, Н. С. Хрущев, Л. П. Берия, Г. М. Маленков; кандидатами в члены Политбюро были Н. М. Шверник, Н. А. Булганин и А. Н. Косыгин. В 1947 году членом Политбюро стал Н. А. Вознесенский. В 1948 году Н. А. Булганин и А. Н. Косыгин были переведены в члены Политбюро.

Переход к работе в мирных условиях требовал от ЦК партии соответствующей перестройки. Изменялась организационная структура и содержание работы всех партийных органов. В ЦК ВКП(б) были проведены совещания партийных работников. Центральный Комитет и Совет Министров СССР провели перегруппировку сил и привлекли к руководству кадры, проявившие большие организаторские способности в годы войны. К работе в руководящих органах были привлечены опытные партийные руководители, секретари крупнейших областных организаций: А. А. Кузнецов (секретарь Ленинградского обкома), Н. С. Патоличев (секретарь Челябинского обкома), М. И. Родионов (секретарь Горьковского обкома), М. А. Суслов (секретарь Ставропольского обкома) и другие.

Н. С. Патоличева на мартовском (1946 года) Пленуме ЦК избрали в Оргбюро и утвердили заведующим Организационно-инструкторским отделом ЦК. Вечером 4 мая 1946 года А. Н. Поскребышев сообщил Патоличеву, что его приглашают на квартиру Сталина в Кремль. Не раз до этого Патоличев видел Сталина и беседовал с ним. «И вот кремлевская квартира Сталина. В прихожей мы задержались. Поскребышев похлопал меня по плечу – не робей, мол, – и оставил меня одного. Оглядываюсь. Справа вешалка, и на ней одна-единственная шинель – Сталина. Невольно пришли строчки из книги Анри Барбюса: «В крохотной передней бросается в глаза длинная солдатская шинель, над ней висит фуражка». Но одно дело – прочесть и совсем другое – увидеть. И вот я в этой прихожей. Что же дальше? Сказать, что я очень волновался, – значит почти ничего не сказать».