Когда несколько месяцев спустя принц постарался поблагодарить за гостеприимство, выступая перед обществом дружбы Великобритании и США, Pilgrims of Great Britain, произошло чрезвычайное вмешательство со стороны правительства. Чиновники Хита вообще не хотели, чтобы принц говорил об «особенных отношениях». В декабре 1970 года Личный секретарь принца Эдвард Смит сообщил своему молодому принцу о том, что, по мнению Министерства иностранных дел, «если и были когда-то такие отношения, теперь их больше нет». Любое упоминание об этом «вызовет недовольство всех европейцев». Снова FCO решило показать, что ему важнее не огорчить новых партнеров по ЕЭС, а не сохранить доброе отношение старых союзников. Точно так же Хит в следующем году вызвал гнев Королевы, встав между ней и ее Содружеством, а сейчас он испытывал терпение ее сына.

Несколькими неделями ранее принц лично обсуждал с премьер-министром последствия вступления Великобритании в ЕЭС, когда они оба присутствовали на похоронах бывшего президента Франции Шарля де Голля. Впоследствии принц писал, что Хит заверил его, что любые экономические последствия будут минимальны. Хит не удержался и от того, чтобы поддеть Содружество, и добавил, что «есть кое-что, чего он терпеть не может, и это ситуация, когда африканские страны указывают ему, что делать».

Как будущий монарх, обязанный прислушиваться к советам министров, принц изменил свою речь перед Pilgrims of Great Britain. Однако сделал он это неохотно. Он не стал упоминать эпитет «особенные», но сказал о «тесных отношениях» Великобритании и США и о том, что эти страны связаны «историческими узами культуры и языка». Как отмечает официальный биограф принца Джонатан Димблби, «это был первый, но далеко не последний casus belli[330] между принцем и высшими чиновниками».

Также именно в 1970 году принца отправили на Фиджи, где он впервые провел церемонию, которую его мать по совету правительства никогда не проводила сама, – дарование независимости бывшей колонии. На протяжении шестидесятых годов, когда одна колония за другой принимали решение идти своим путем, Королева посылала для спуска флага страны принца Филиппа, принцессу Маргарет или одного из своих кузенов. Теперь настала очередь молодого поколения. Принца особенно поразило добродушие фиджийцев и полное отсутствие недоброжелательности к уходящей со сцены колониальной власти.

Он был увлечен Содружеством и его совершенно разными культурами и борьбой за власть. В следующем году он сопровождал принцессу Анну во время их совместного визита в Кению, ключевое государство Африки, которое навсегда осталось связано с восшествием Королевы на престол. Там принц впервые посвятил награжденного в рыцари, присвоив председателю Восточноафриканского апелляционного суда звание рыцаря-бакалавра. Пока принцесса Анна узнавала о работе «Спасите детей», ее старший брат на несколько дней исчез из виду и отправился в пешее сафари по «самой суровой части Кении», по выражению Верховного комиссара Британии, сэра Эрика Норриса. Единственный транспорт был представлен несколькими верблюдами для переноски багажа. По словам Норриса, это было очень необычное сафари для VIP-персоны – «не одно из тех комфортных, что устраивают для богатых туристов, а самое простое». Не было не только охлажденных напитков – не было даже палаток. «Принц расценил это сафари как кульминацию своего визита и одно из интереснейших занятий в своей жизни, – сообщил Норрис своему начальству в Министерстве иностранных дел, добавив: – Его Королевское Высочество – такой попутчик, что все остальные, от закаленных проводников до верблюдов, получили подлинное удовольствие от экспедиции». Королевский фотограф Редж Дэвис вспоминает, что тогда впервые отрастил бороду.