Один из королевских ритуалов, в которых всегда принимает участие вся семья, – ежегодный Дипломатический прием Королевы. Известный под кратким названием «Дип», он является самым большим закрытым мероприятием в календаре Дворца, когда на обед-фуршет с танцами приглашаются верховные комиссары, послы и высокопоставленные сотрудники всех посольств с супругами. Сначала они все выстраиваются в очередь для рукопожатия и краткой беседы с королевской семьей. Понятно, что все хотели поговорить с принцессой в первый год ее участия в приеме. Малькольм Рифкинд, в то время младший министр, встретил ее на мероприятии на следующий день и спросил, получила ли она удовольствие от своего первого дипломатического приема.

– Я совершила ужасную ошибку, – сказала она. – Я вела светскую беседу, и все послы говорили мне: «Вы должны к нам приехать», а я им отвечала «С удовольствием». И сегодня утром в мой офис поступило шесть звонков из посольств со словами: «Принцесса Уэльская выразила желание приехать к нам. Мы могли бы обговорить даты?» Больше я так не сделаю!

Вскоре после триумфа в Австралии и последующего турне по Канаде принцесса ждала рождения принца Гарри, так что принц и принцесса снова отправились в совместное турне лишь в 1985 году, на этот раз в Италию. Поездка включала в себя встречу с папой римским и неловкую отмену посещения принцем и принцессой мессы в Ватикане (без участия в ней). Их штат до последней минуты не консультировались с Королевой. Как выяснилось, она была всерьез обеспокоена возможными последствиями на государственном уровне для будущего Верховного наместника Церкви Англии. Это было внятное напоминание о том, что все официальные зарубежные поездки проходят «от имени Королевы», так что не могло быть и речи о том, чтобы представлять ее на мероприятии, на котором она сама ни за что бы не стала присутствовать.

Итальянское турне задало шаблон для поездок пары на следующие несколько лет. К принцессе проявляли маниакальный интерес – ко всем ее нарядам, к каждому ее украшению, к каждому ее слову. Что же касается принца, он вызывал лишь вежливое любопытство. Турне по Италии также на многие годы вперед придало захватывающе-эксцентричное измерение поездкам принца и принцессы в духе старого света. Принц пригласил художника-портретиста Джона Уорда вести живописную хронику венецианской части турне, а также преподать ему несколько уроков рисования. Это имело такой успех, что долгие годы после этого в свите принца во время заграничных поездок всегда состоял живописец[333].

С точки зрения Министерства иностранных дел, молодая пара являлась мощнейшим оружием дипломатии. В 1985 году крупнейшие американские издания и их высокомерные обозреватели стали посвящать целые страницы турне принца и принцессы Уэльских по Америке. Прибыв туда сразу после турне по Австралии, принц сам едва мог мыслить здраво, о чем доверительно сообщил своему дневнику: «Мы прибыли, чувствуя себя очень разбитыми из-за разницы во времени». Однако даже в затуманенной усталостью голове он сохранял острый взгляд на абсурдность подобных ситуаций. В его официальной биографии, когда описывалось прибытие пары на Американскую землю, представлен оригинальный взгляд на очень знакомую сцену: «Огромные батареи фотографов и телевизионщиков поднялись, словно хор в Филармонии на белых крашеных станках, и, когда все они разом нажали на затвор, раздался звук вроде чихания великана». Не менее красноречивое описание, чем все строчки, вышедшие из-под пера армий репортеров в тот день.