* * *

Русско-японская война 1904–1905 годов стала первым серьезным испытанием антимилитаристских убеждений российских анархистов. Кропоткин осудил захватнические планы сторон. «Настоящая война, – утверждал он, – является торжеством самых низменных капиталистических инстинктов, против которых всякий мыслящий человек должен бороться»[1246]. Наиболее подробно его позиция получила отражение в письме, написанном 18 февраля 1904 года в ответ на запрос одного из редакторов французской газеты Le Soir. Она же была опубликована и в британской газете Speaker. Именно эту статью Кропоткин отправил позднее в редакцию газеты «Хлеб и Воля», призвав своих друзей занять «и по этому вопросу нашу анархическую, народную позицию»[1247].

«Хлебовольцы» поместили статью… Стоит рассказать о ее содержании. Кропоткин полагал, что рост националистических, патриотических настроений в связи с войной «неизбежно замедлит развитие революционного движения в России»[1248]: «Вместо серьезных вопросов – земельного, промышленного, вопроса о децентрализации и пр. и пр., – делавших общее положение России столь похожим на положение Франции накануне 1789 года и позволявших надеяться, что падение абсолютизма, уже сильно расшатанного, совершится одновременно с глубоким революционным изменением экономических условий, – вместо этого движение сведется теперь к вопросам, не имеющим значения. Будут волноваться и стараться узнать, ведется ли война более или менее искусно, заслуживает ли доверия такой-то генерал или такой-то министр… И если случится какое-нибудь крупное несчастье – новая Плевна наряду с геройскими подвигами солдат, – патриотизм, даже шовинизм возьмут верх и сразу уничтожат даже чисто политическое движение»[1249].

Столь же негативно он оценивал экспансию России на Дальнем Востоке: «Для русского народа печально, что в своем движении на восток он не встретил цивилизованного народа, уже занявшего маньчжурское побережье Тихого океана; печально, что ему пришлось возделывать приамурские пустыни и проводить железную дорогу через пустыни Маньчжурии. Эта страна никогда не сделается русской, – китайский колонист уже расположился там. И если бы Соединенные Штаты, например, захотели завтра завладеть этой страной, то все, считая и русских, от этого только выиграли бы»[1250].

Кропоткин открыто дистанцировался как от японофилов, так и от русских патриотов, занимая традиционную для анархистов антипатриотическую и антимилитаристскую позицию. При этом он не считал, что поражение России в войне неизбежно приведет к прогрессивным социальным преобразованиям. Как мы указывали ранее, предпосылки социальной революции он видел в совершенно иных явлениях, которые из поражения вырасти просто не могли: «Всякая война есть зло, кончается ли она победой или поражением, зло для воюющих сторон, зло для нейтральных. Я не верю в "благодетельные" войны. Не крымское поражение дало России реформы и уничтожение крепостного права, не оно также уничтожило рабство в Соединенных Штатах. ‹…› С своей стороны, не чувствуя никакой симпатии к мечтам о завоеваниях русских денежных людей, я точно так же не имею ни капли ее и к завоевательным мечтам капиталистов и баронов модернизированной Японии»[1251].