19 июля 1943 года, среди боев в Средиземноморье, Черчилль определяет то, что он назвал «верной стратегией» на 1944 год. Он выделил две ее части. Первая – максимум продвижения (после Сицилии) в Италии, желательно до реки По, «с получением возможности двинуться либо на запад – в южную Францию, либо на северо-восток, в направлении Вены». Вторая часть стратегии – высадка в Норвегии. «Оверлорд» же использовать как побочную операцию – «я не верю, что 27 англо-американских дивизий достаточны для реализации «Оверлорда» в свете исключительной боевой эффективности германской армии». В тот же день он поручает Комитету начальников штабов изучить возможности превращения гренландских айсбергов в плавучие аэродромы, массивные и непотопляемые.

* * *

Поражения, наносимые итальянцам в Сицилии (здесь был относительно небольшой контингент немцев) вызвали гнев Берлина. Гитлер срочно выехал в Италию и в Филтре встретился с Муссолини, чтобы сказать ему все, что он думает о трусости и вероломстве итальянцев. Потерявший интерес к окружающему, Муссолини рассеянно слушал старшего союзника. Тот пообещал прислать подкрепления и высокопарно упомянул «голос истории», который зовет их обоих. Эти обещания не подействовали на большой фашистский совет, который 24 июля 1943 года после шестичасовых обличений сместил Муссолини.

Вечером 25 июля Черчилль смотрел в Чекерсе фильм «Под звездами Парижа». В прилегающей к залу «Длинной галерее» дежурила Мариан Холмс. Еле ощутимый сигнал дал знать, что следует спуститься вниз, в оффис. В данном случае представитель Би-би-си просил передать премьер-министру, что Муссолини ушел в отставку. «Я бросилась наверх в Длинную галерею и прошептала новость секретарю Джону Мартину, который передал ее премьер-министру. Фильм остановили, Включили свет и премьер-министр огласил добрую весть. Всеобщие аплодисменты. По телефону внизу я прочитала премьер-министру заявление об отставке Муссолини».

Выступая в палате общин 27 июля, Черчилль сказал, что выбор находится в руках народа Италии. Если он того желает, то может подписать мир и оживить «свои прежние демократические и парламентские институты». Если же итальянцы позволят, чтобы «немцы пошли своей дорогой в Италии», союзникам не останется выбора, кроме как продолжать войну против Италии «со всех сторон, с севера и юга, с моря и воздуха». При этом главным противником Британии остается Германия. Даже один из постоянных критиков премьера Генри Ченнон оценил эту речь как «наиболее достойную государственного деятеля, ибо он избежал дешевых умствований по поводу свергнутого дуче и не захотел предаваться излишнему ликованию. Он был сдержанным и тонким и подготовил палату общин к еще более великим событиям в будущем».