В 1940 и 1943 годах Мария Успенская попробовала свои силы в фильмах ужасов «Человек-волк» и «Франкенштейн встречает Человека-волка» — картинах из серии подобных работ, созданных компанией «Юниверсал пикчерз». Актриса выступала в роли цыганки Маливы — единственного, пожалуй, персонажа, наделенного не просто человеческими, а гуманными чертами. Фильм же позитивно воспринимался только любителями крайне острых ощущений. Более в картинах такого рода Успенская не участвовала.

Последней работой Марии Успенской в кино была небольшая роль в фильме 1949 года «Поцелуй во тьме».

В 1946 или 1947 году Мария Успенская руководила своей школой танцев в Голливуде, которую посещали многие актеры кино и где они совершенствовали свои навыки в искусстве балета.

Вплоть до осени 1949 года состояние здоровья актрисы было вполне удовлетворительным, несмотря на весьма пожилой возраст. Но в конце ноября с ней произошел несчастный случай. Курившая в течение всей своей взрослой жизни, Мария заснула с горящей сигаретой во рту. Возник пожар. Проснувшаяся от запаха гари Успенская успела вызвать пожарных, но еще до их прибытия потеряла сознание. У нее оказалось кровоизлияние в мозг, вызванное то ли ожогами, то ли, скорее всего, нервным потрясением. Привести ее в сознание медики так и не смогли.

Мария Алексеевна Успенская скончалась 3 декабря 1949 года в Лос-Анджелесе. Она похоронена на мемориальном кладбище Форест-Лон в Глендейле, неподалеку от Лос-Анджелеса, где покоятся многие выдающиеся и рядовые деятели американского кино.

Анна Стэн

Анна Стэн

Отнюдь не по-русски звучало экранное имя еще одной актрисы Голливуда, происходившей из российского пространства, — Анны Стэн, получившей сравнительно широкую известность. Собственно говоря, ее подлинное имя также не было русским, ибо была она наполовину украинкой и наполовину шведкой, и звали ее Анной Петровной Фесак (экранная фамилия Стэн не была псевдонимом в полном смысле — в юности она вышла замуж за предпринимателя Бориса Стэна, почти сразу с ним рассталась, но на всю жизнь сохранила его фамилию).

Анна родилась в Киеве 3 декабря 1908 года. Ее отец был эстрадным танцором, одно время работал театральным постановщиком. Он умер в 1917 году, когда Аня была ребенком, и все ее воспитание взяла на себя ее мать, дочь шведских переселенцев, которая была балериной, пользовалась успехом, часто выезжала на гастроли, беря с собой дочь, всячески приобщая ее к искусству.

Девочка занималась танцами, брала уроки игры на фортепиано, участвовала в любительских спектаклях, что ее особенно привлекало. Когда ей было 15 лет, ее игру увидел находившийся в Киеве Константин Станиславский, который счел ее подающей надежды и содействовал поступлению в Школу-студию при Художественном театре.