Вслед за этим была открыта школа вышивания и высокой моды под названием «Арс», где за немалую плату обучались девушки не только из зажиточных частновладельческих кругов, но и из новой, советской бюрократической знати.

Нэп, однако, оказался крайне неустойчивым. Уже в 1922 году Ленин, как мы уже цитировали, заявил: «Год мы отступали. Теперь отступление окончилось». Начиналось контрнаступление формировавшейся тоталитарной системы на капиталистический сектор экономики. Варваре Каринской предложили добровольно передать ателье и школу в государственную собственность при условии, что она останется руководительницей и того и другого. Когда она отказалась пойти навстречу властям, оба заведения были национализированы.

Варвара Каринская воспользовалась тем, что ее работы в свое время благосклонно оценил нарком просвещения Анатолий Луначарский, жена которого актриса Наталья Розенель покровительствовала школе. Использовав имя наркома, в определенной мере «по знакомству», Каринская получила согласие властей на организацию выставки работ ее учениц в Париже в 1924 году, куда выехала вместе со своими детьми. По существу, этот отъезд с самого начала означал эмиграцию, против чего не возражали власти, стремившиеся избавиться от неугодных «буржуазных» элементов.

Вначале Варвара Каринская жила в Берлине, который считался центром русской эмиграции, через несколько лет в условиях обострения обстановки в Германии, где к власти рвались национал-социалисты во главе с Гитлером, перебралась в Париж. И в Германии, и во Франции Каринская быстро завоевала себе уважение художественным мастерством, создавая костюмы для балетных трупп и отдельных балерин. Она познакомилась с выдающимися художниками Марком Шагалом и Сальвадором Дали, создала несколько работ совместно с Дали — человеком крайне острым и непредсказуемым, но проявившим по отношению к Варваре теплые чувства.

В 1939 году, накануне Второй мировой войны, Варвара Каринская отправилась за океан. К этому времени ее имя было хорошо известно как опытного и творчески мыслящего балетного костюмера, и в Нью-Йорке, где она обосновалась, работа была найдена быстро. С 1940 года Каринская стала сотрудничать с Балетом города Нью-Йорка, которым руководил выдающийся актер и режиссер Джордж Баланчин (Георгий Мелитонович Баланчивадзе), положивший, по общей оценке историков балетного искусства, начало современному американскому балету.

Варвара Каринская не входила в штат труппы Баланчина, но по регулярно возобновляемым контрактам являлась художником по костюмам для всех балетов, которые ставил мастер на протяжении нескольких десятилетий — до 1970-х годов. Разумеется, самостоятельно Варвара, ставшая Барбарой, выполнять все эти работы в одиночку не была в состоянии. Она организовала в Нью-Йорке свое ателье, в котором со временем было занято несколько десятков квалифицированных закройщиц и других специалистов. Однако все проекты костюмов, основные их идеи, а во многих случаях и основные закроечные работы выполняла сама Каринская.