Казалось бы, все эти трудности не должны были затрагивать Загоскина лично: компания выделила ему достаточно денег, чтобы он мог купить собак собственно для себя, как и провизию, и все необходимое в походе — так обычно поступали руководители отрядов. Однако лейтенант рассудил иначе: «успех экспедиции наиболее зависит от примера начальника», и потому он решил не пользоваться никакими преимуществами.

В эпоху существования четких сословных границ положение дворянина обязывало его к определенному поведению, он должен был одеваться, передвигаться, есть, спать не как разночинец и простолюдин, туземец и креол, тем более — не вместе с ними. Поэтому решение лейтенанта разделить с командой все тяготы похода ординарным никак не назовешь, оно многое говорит о характере Загоскина и его взглядах. Он восхищался Барановым, который умел отстаивать интересы России и компании в Америке и при этом не делал различий между русскими и аборигенами. Но первый правитель Америки не был дворянином, а Загоскин — был. И от своего решения стать примером для команды он в походе не отступился: прорубал просеки и топтал снег, рубил лапник для ночлега, собирал хворост, летом плел сети и ловил рыбу, правил байдарой и байдаркой. И еще отдал в артель свои припасы — чай, сахар, масло, привезенные из Новоархангельска, да что там — даже личные вещи раздавал обносившимся в походе спутникам и туземцам.

Наконец подготовка к экспедиции была окончена, наступила зима, и можно было отправляться в путь. На время похода было определено взять три пуда сухарей, два пуда гречневой крупы и риса, чаю и сахару 24 фунта, — остальное предполагалось добывать охотой или выменивать у туземцев. У всех были столярные инструменты, из посуды каждый имел по медной луженой кружке, обшитой кожей, деревянной ложке, остальные столовые приборы им заменяли якутские ножи в медной оправе, на поясе все крепили кинжалы на случай рукопашной схватки. На всю команду взяли один медный чайник и один котел в ¾ ведра.

Состав команды Загоскина ко времени выхода изменился: его денщик заболел, Вертопрахов оказался неспособным переносить трудности экспедиции, Тимофей Глазунов тоже был не здоров — «подавал мало надежды», не смог идти с ними и уроженец Калифорнии Акляюк — не привычный к холодам и долгим походам, он страдал ранами на ногах. Вместо них вызвались идти двое из редута — «сослуживец Баранова бодрый старик Лука Пахомов и тунгус Григорий Никитин, служивший стрелком в экспедиции г-на Козьмина при его описи Шантарских островов» — то были люди опытные и надежные.