Еще более печальна, чем у ТАССа, история «Правды». В те годы много шума наделало известие: хозяином этой некогда крупнейшей газеты неожиданно стал уже упомянутый в одной из предыдущих глав грек Яннис Янникос. В многочисленных интервью он обещал, что вложит в эту газету «большие средства» и снова сделает ее влиятельной и процветающей. Ничего подобного, конечно, не произошло. Греческая «Правда», окончательно разорилась, а сыновья Янникоса, поставленные во главе газеты, проиграв все суды, сбежали потом из Москвы, прихватив с собой хранившиеся в сейфе ее советские ордена.

Некоторые подробности невероятной истории перехода бывшего печатного органа ЦК КПСС в руки семьи Янникосов до сих пор покрыты мраком тайны. Главным редактором газеты в тот момент был Геннадий Селезнев. Он-то и уступил грекам газету, как потом выяснилось, за бесценок. Когда Янникосы перестали платить журналистам зарплату, в редакции вспыхнул бунт, начались затяжные суды. Греческий собственник их проиграл, потому что при оформлении перехода газеты были допущены юридические ошибки.

Я тогда бывал в «Правде» и помню, какое странное впечатление производил молодой грек, сын Янникоса, с важным видом восседавший в кожаном кресле, где до него сидели члены ЦК КПСС, под знаменитым портретом Ленина с «Правдой» в руках. Было ясно, что печатный орган ЦК умер, но переход нашей крупнейшей в мире газеты в иностранные руки все равно производил удручающее впечатление. Кстати, переход этот был делом рук того, кто потом стал председателем Госдумы. Некоторые скажут, ну и что из того? «Правда» все равно была обречена. Да, обречена, но как партийная газета, а в умелых руках она вполне могла бы снова стать процветающим изданием. Как ими стали «Комсомольская правда» и «Московский комсомолец».

Был оскорблен «продажей» крупнейшей газеты грекам и я. Я тогда много писал об этой странной сделке. Нашел, в частности, греческие публикации, в которых Янникоса обвиняли в том, что в годы Гражданской войны в Греции он был «коммунистическим киллером», убивал тех, кто сотрудничал с правительством. Именно за это после окончания Гражданской войны в Элладе и поражения коммунистических повстанцев он был приговорен местными властями сначала к смертной казни, а позднее к многолетнему заключению. Выйдя на свободу, Янникос стал «другом СССР» и получил от советской стороны права на издание в Греции Большой Советской Энциклопедии и на этом разбогател. После развала СССР, когда на время открылись прежде секретные архивы КГБ и ЦК КПСС, стало известно, что операцию по изданию БСЭ в Греции проводило КГБ с целью укрепления советского влияния в Греции. Обо всем этом я и написал, но Янникос подал на меня в суд. Из этого, однако, ничего не вышло. Ведь я ничего не выдумал, а писал только правду. В том числе и о «Правде».