По словам узника «Коридаллос», фирма якобы начала работать успешно, а проблемы у него самого появились после того, как ему будто бы неожиданно предложили использовать средства «Голден АДА» для нужд российских спецслужб за границей. Такая идея, как уверял Козленок, будто бы пришла в голову Бычкову, и он написал на этот счет специальное письмо Степашину, занимавшему тогда пост премьера. Молодой бизнесмен якобы отказался от такого предложения и тогда его «заманили» в Мексику, где под угрозой расправы с семьей заставили подписать отказ от всех акций. Но американский суд позднее не признал законным такой отказ.

Козленок утверждал, что на счетах «Голден АДА», замороженных в США, будто имелось достаточно средств, чтобы расплатиться с Россией. Мало того, согласно контракту, фирма должна была начать выплаты России только в 1999 году (встреча с Козленком в Афинах произошла в 1998 году), а до этого никаких разговоров о ее несостоятельности быть не могло.

«Я, – уверял «алмазный король», – не мог украсть деньги, даже если бы хотел. У меня вообще не было права финансовой подписи. Ее имел лишь генеральный директор компании, сначала – один из братьев Шагирян, а потом – американец Питер Майклз».

– Но были ли злоупотребления?

– Да, были, – согласился Козленок. – Крупную сумму похитили все тот же Майклз, бельгиец Рони Бастиане и их сообщники. К этому были причастны также братья Шагирян и некоторые деятели в России. Из меня же сделали «козла отпущения». У моего адвоката есть все необходимые документы на этот счет…

Говорил ли Козленок правду? Трудно сказать. В громадной махинации на сотни миллионов долларов государственных средств он просто никак не мог быть один. В самом деле, как можно объяснить, что никому неизвестной фирме в США наши государственные структуры вдруг решили выдать из Гохрана алмазы и золотые монеты на 180 миллионов долларов? Подписывали опытнейшие министры, давали добро не менее опытные замы министров, а виноват потом оказался лишь один выпускник Плехановского института – Козленок в момент создания «Голден АДА» был еще очень молодым человеком. Почему вдруг к нему возникло такое ничем необъяснимое доверие? За малейшую причастность к такой «панаме» на Западе тут же ушло бы в отставку любое правительство!

Впрочем, это странное «доверие» можно объяснить довольно просто, если вспомнить Ильфа и Петрова и их незабвенного «зиц-председателя Фунта», который сидел за то, что воруют другие. Не так ли произошло и в реальной жизни? Козленка посадили, тогда как воровали другие? По крайне мере, он был в этом деле вовсе не один. Но тогда «алмазный король» – никакой не «король» и никогда им не был. Он – всего лишь – «козленок отпущения»…