В греческих школах, детских летних лагерях день начинается с подъема государственного флага и пения хором национального гимна. А на уроках физкультуры разучивают национальный танец «сиртаки». Причем, все дети делают это серьезно и с большим удовольствием. Не бывает случая, чтобы кто-то застеснялся или отказался танцевать народный танец, который пляшут все вместе, встав в круг, и обняв друг друга за плечи, что символизирует единение всех греков. Вы можете представить себе сейчас, чтобы наши, российские школьники учились плясать в присядку под гармошку или русскую кадриль?

Лучшему ученику на праздники поручают нести впереди школьной колонны национальный флаг. Кстати, парады в Греции проводятся не только в центре Афин, а в каждом городском квартале, где в них участвуют празднично одетые – белый верх, черный низ – все ученики школ и даже детских садов.

Поручение нести на параде национальный флаг настолько почетно, что из-за этого часто происходят бурные споры. Так, последние годы в некоторых школах лучшими учениками иногда оказывались ученики-иностранцы, например, албанцы. Когда флаг поручали нести им, то родители греков буквально восставали и требовали, чтобы флаг нес не иностранец, а только греческий ученик! Такие инциденты вызывают скандалы, резкие статьи в газетах, шумные разбирательства, вплоть до заявлений на уровне премьер-министра и президента насчет политкорректности. И это притом, что греки – одна из самых благожелательно относящихся к иностранцам («ксенос» – по-гречески) наций в Европе. Их даже называют первыми «ксенофилами» на «Старом континенте».

Любопытно наблюдать парад в центре Афин, где его проводят на 25 марта – в День независимости, празднуя освобождение Греции от турецкого ига. Когда идут колонны солдат, то зрители радостно приветствуют их, называют военных по именам, весело машут им руками. Солдаты изо всех сил стараются держаться серьезно, но не могут сдержать ответных улыбок. Военный парад в Афинах – это не демонстрация военной мощи или совершенства военной машины, как это бывает у нас на Красной площади. Это – другая демонстрация, картина подлинного единения армии с народом.

Патриотизм усиленно пропагандирует и телевидение. В праздничные дни все каналы с утра до вечера транслируют только национальные мелодии или старые патриотические фильмы, и греки слушают и смотрят их с видимым удовольствием.

С удовольствием греческая молодежь идет служить в армию, где нет никакой дедовщины. Греки даже не знают, что это такое. Я пытался им объяснить, но они не понимают! «Это, когда старослужащие бьют новобранцев, издеваются над ними». «Как? – поражаются греки. – Как такое может быть? Ведь они все идут в армию защищать Родину!».