Луи, к тому времени вполне оправившийся от пережитого, подумывал о путешествии за границу. Поскольку его жена все еще ждала визы в Европе (сначала ей нужно было вернуться в Будапешт за паспортом, в Америку она прибудет только в мае 1941 года), он попросил Пьера быть опекуном Клода. Брат, конечно, согласился, и Клод писал из школы в Новой Англии: «Обещаю, что не буду обузой… и это доставило моему отцу огромное удовольствие». Как выяснилось, Луи решил остаться в Америке, но зиму провел во Флориде, где встретился с Эльмой, отдыхающей в Майами. «Он интересуется только автомобилями, яхтами и вечеринками», – заметила она неодобрительно.

Свободные французские крестоносцы

В Англии с начала войны Cartier London оставался открытым, хотя и без многих сотрудников. Правительство попросило мастерскую делать боеприпасы, и многие конструкторы Cartier, считавшиеся слишком старыми, чтобы воевать, были отправлены на эти работы. Дизайнер Джордж Черити, вместо создания драгоценностей для махараджей, стал проектировать истребители. Немногочисленным сотрудникам, оставшимся в офисе, было поручено продавать все, что можно в столь трудной обстановке. Директор Этьен Беллендже, однако, думал о более важных вопросах, нежели бриллианты. Патриотически настроенный, он с тревогой следил за новостями из оккупированного Парижа. По его мнению, новое французское правительство в Виши было не более чем марионеткой немецких оккупантов. Вдохновленный июньским выступлением по радио боевого генерала и украшенного многими наградами офицера Первой мировой войны Шарля де Голля, он считал, что Франция должна дать отпор фашистам.

Будучи заместителем министра национальной обороны, де Голль отказался признать перемирие правительства Виши с Германией, подписанное премьер-министром Филиппом Петеном, и бежал в Лондон. После выступления де Голля на Би-би-си, в котором он изложил свои планы относительно движения «Свободная Франция», Петен заклеймил его как предателя. В ярости правительство Виши устроило заочный суд над генералом. Он был приговорен к смертной казни за измену и дезертирство.

В течение многих лет Франция будет разделена расколом между де Голлем с его движением «Свободная Франция», с одной стороны, и Петеном с правительством Виши – с другой. Для Беллендже выбор был очевиден. Сражаясь на фронтах Первой мировой, он был уверен, что Франция должна противостоять Германии любой ценой. Он считал де Голля последним законным членом французского правительства и в начале июля лично отправился предложить свои услуги генералу.