Через некоторое время Ю. Лужков начал большую кампанию по восстановлению, а по сути – строительству заново, храма Христа Спасителя. В его выступлениях звучали призывы: «Мы должны покаяться за его снос», «Нельзя жалеть денег на это святое дело». Была озвучена и необходимая для этого сумма – один миллиард долларов. И тут вновь Лужков решил узнать мнение москвичей об этом грандиозном строительстве и, к удивлению своих помощников, как они мне передали, сказал: «Вы поручите это сделать Соколову – он не соврет».

По результатам исследования, которое я провел, 82 % опрошенных ответили, что нельзя такие деньги на храм тратить, лучше пустить их на благоустройство Москвы, водопроводные трубы надо менять, все время их прорывает, дороги ремонтировать и т. д. В поданной записке я предложил сменить акценты в пропаганде строительства храма: прежде всего необходимо всюду подчеркивать, что он будет строиться не на средства из городского бюджета, а на собранные пожертвования.

Лужков меня не пригласил к себе, мы не встретились, но я с удовлетворением стал слушать его заявления о том, что ни копейки денег на храм не будет потрачено из бюджета, что как же это почетно – вносить свои деньги на такое благое дело. Правда, здесь не обошлось без одного курьезного обстоятельства. Как директор Института социальных технологий, я получаю официальное письмо от мэрии, посланное всем коммерческим организациям города, с просьбой внести посильное пожертвование на возведение храма. Что предложил, на то и напоролся, но деньги, конечно, перечислил.

Как и кто бы ни относился к фигуре Юрия Лужкова, но для меня он человек, который в отличие от многих наших государственных деятелей прошлого и настоящего не только уважал мнение ученых, но и прислушивался к нему, особенно в первые годы своего правления в столице. И в дальнейшем он не раз выносил мои аналитические записки по различным проблемам города на обсуждение на заседаниях правительства Москвы.

Лично с Ю. Лужковым я впервые встретился только при решении одной чрезвычайной для него ситуации. В декабре 1993 года должны были состояться первые выборы в Московскую городскую думу. Лужков сказал, что и как надо делать, чтобы они прошли успешно, и уехал в отпуск. Вернулся из него он где-то дней за тридцать-сорок до выборов. Спросил, как обстоят дела, кто лидирует в избирательных округах, что надо исправить. Особо его интересовало положение дел в округах, где баллотировались его непримиримые оппоненты. Никто ни на какие вопросы ничего не ответил, просто не знали положение дел. Он рассвирепел и приказал срочно пригласить в мэрию ведущие социологические службы.