В 1909 году, в возрасте 24 лет, Пьер Ренуар встретил в Консерватории свою первую любовь, Колонну Романо (1883–1981). Она играла в театре «Одеон», а в 1913-м перешла в «Комеди Франсэз». Друзья называли ее Коло, а настоящее ее имя было Габриэль Дрейфус, и она была еврейкой. В 1910 году Пьер представил ее родителям, и Ренуару она так понравилась, что он пригласил ее позировать: за следующие три года он написал семь ее портретов[1361]. Уважение к Колонне подвигло Ренуара на то, чтобы передать ее портрет 1912 года в Музей изящных искусств его родного Лиможа, – в декабре 1915-го он пишет: «Поручаю месье Воллару, проживающему по адресу: рю Лаффитт, 6, передать голову Колонны в музей Лиможа»[1362]. Три года спустя, в марте 1918 года, Ренуар напишет критику Жеффруа: «У меня есть портрет Колонны [ «Девушка с розой», 1913, теперь в собрании музея д’Орсе], который я хотел бы передать в Люксембург [музей в Люксембургском саду, Париж]… Проконсультируйтесь с Волларом или Дюран-Рюэлем, что нужно сделать по этому поводу»[1363]. Правительство заплатило Ренуару символический гонорар в 199 франков, в том же году картина была выставлена в музее в Люксембургском саду. Еще с одним портретом Колонны Ренуар так и не расстался, он висел в мастерской до самой смерти художника, после чего перешел к Пьеру[1364].

Трудно сказать точно, когда Пьер и Колонна прекратили свои отношения, однако к 1913 году он уже встречался с другой актрисой, Верой Сержин (1884–1946), ей тогда исполнилось 29 лет, а настоящее имя ее было Мари-Маргарита-Эме Рош. Вера, как и Колонна, происходила из еврейской семьи, отец ее был заместителем руководителя Министерства юстиции и религии[1365]. Вера, как и Колонна и Пьер, отучилась в Консерватории, отработала в «Одеоне», а потом стала искать себя в других парижских театрах[1366]. И она тоже снималась в немых фильмах – например, в 1912-м сыграла вместе с Пьером в «Двух парнях». Известность Веры была такова, что французский драматург Анри Батай написал в ее честь хвалебную речь, в которой сравнивает Веру с выдающимися французскими актрисами-еврейками: «У наших предков были Рашель, Дескле и Сара Бернар[1367], которыми мы восхищаемся и сегодня. У нас, молодых, есть Вера Сержин… наш чуткий интерпретатор, наша трагическая муза, всегда человечная и правдоподобная»[1368].

Летом 1913 года Вера узнала, что ждет от Пьера ребенка. 4 декабря родился Клод-Андре-Анри Ренуар. Имена Клод и Андре были со стороны Ренуаров[1369], имя Анри же, видимо, стало вкладом Вериной семьи[1370]. Как и при рождении самого Пьера, родители официально признали своего сына, однако в законный брак не вступили. Впрочем, маленький Клод, в отличие от Пьера, не стал тайной от родных и близких друзей[1371]. Вера и Пьер жили с ребенком в доме 30 по рю Миромениль, в Восьмом округе[1372].