Гораций же предпочитал путешествовать налегке и нисколько не стыдился этого:

Куда же ездил Гораций? Среди городов, которые он любил посещать на отдыхе, поэт особо выделяет Тибур, Пренесту и Байи:

Гораций бывал, естественно, и во многих других италийских областях и городах, например, в Таренте. Достаточно сказать, что в его стихотворениях упоминается больше сотни географических названий, относящихся только к Италии.

Тибур (современный Тиволи) — небольшой городок, расположенный на западном склоне Сабинских гор, к северо-востоку от Рима. Его окружали восхитительные сады и рощи, в которых щебетали птицы и журчали ручьи, а поблизости низвергались со скал живописные водопады реки Анио. В то время здесь было модно иметь дом или виллу, поскольку это место облюбовали римские богачи, в том числе и Меценат[1009]. Возможно, именно поэтому Гораций позднее приобрел домик близ Тибура, где часто останавливался на отдых, следуя из Рима в сабинское поместье. По словам Светония, «жил он, главным образом, в уединении, в своей сабинской или тибуртинской деревне: дом его до сих пор показывают около тибуртинской рощи»[1010]. В своем тибурском домике поэт порой «слагал скромно трудные песни» и так писал о себе:

Действительно, в своих стихотворениях Гораций не стеснялся превозносить красоту окрестностей «густотенного» Тибура:

Более того, поэт даже собирался провести здесь свою старость: «Ну, а мне милей в пожилые годы Тибур…»[1013].

Пренеста (современная Палестрина), находившаяся поблизости от Тибура, тоже служила местом отдыха для римской знати. Однако не ясно, когда и у кого поэт здесь останавливался. Известно лишь, что однажды, находясь в Пренесте, он с удовольствием перечитал поэмы Гомера[1014].

Очень любил Гораций посещать Байи — замечательный приморский курорт, располагавшийся на берегу залива Поццуоли близ Неаполя, между Мизеном и Путеолами. Байи привлекали богачей и аристократов целебными горячими минеральными источниками. Из-за этого все побережье было сплошь застроено чудесными беломраморными виллами, а вдоль излучины залива располагались многочисленные купальни и роскошные термы, бравшие горячую воду из серных ключей[1015]. Аристократы стремились перещеголять друг друга, и строили одну виллу богаче другой, порой создавая каменные насыпи и выдвигая свои дворцы прямо в море[1016]. Гораций с восторгом восклицал: «Нет уголка на земле милей, чем прелестные Байи!»[1017].

С годами, когда здоровье поэта пошатнулось, он стал приезжать на этот курорт уже непосредственно для лечения. Однако знаменитый римский врач Антоний Муза признал для него бесполезными горячие источники и рекомендовал принимать только холодные морские ванны, поэтому Гораций со временем вообще перестал сюда ездить: