В Розулте у израильской команды часто возникали языковые трудности. Дело было в том, что из двух братьев хорошо английским владел старший Ив, но он жил далеко от завода, был занят другим бизнесом и приезжал крайне редко. Младший брат Жак говорил на английском гораздо хуже, и он далеко не всегда был на месте. Больше никто в окрестностях на английском не говорил, однако нашлась одна девушка, внучка бабушки-эмигрантки, переехавшей во Францию в 1918 году во время революции, которая немножко говорила на русском. Иногда приходилось прибегать к ее помощи.

Глава 7 Советские будни

Глава 7

Советские будни

В начале 1975 года Игорю позвонил директор института:

– Ты на месте? Зайди срочно ко мне.

Зайдя в директорский кабинет, Игорь увидел сидящего там худощавого человека с абсолютно незапоминающейся внешностью. По опыту профессор знал, что так выглядят либо партийные функционеры, либо немолодые сотрудники КГБ. Директор представил визитера только по имени: «Николай Иванович». Игорь подумал, что по-другому визитер просто не мог называться.

Посмотрев на Игоря, Николай Иванович без всяких предисловий сказал:

– Есть мнение направить вас на Кубу.

Формула «есть мнение» была уже в то время расхожей шуткой-пародией на стиль советской бюрократии, функционеры которой когда-то так предваряли свои заявления.

– О! – обрадовался Игорь – дядя-то с чувством юмора. – Я вас внимательно слушаю.

И Николай Иванович поведал весьма любопытную историю. Кубинцы хотели организовать что-то вроде трехмесячного семинара по всем видам наземных машин, включая автомобили, тракторы, дорожно-строительные машины, бронетанковую технику и мотоциклы для определенного круга слушателей. Предполагалось, что семинар будет организован в Университете Ориенте, находящемся в городе Сантьяго-де-Куба, в котором есть инженерный факультет. Круг слушателей, предположительно, включал студентов этого факультета, военных, полицейских, таможенников и руководителей крупных автохозяйств.

– Позвольте нескромный вопрос, – спросил Игорь. – А почему выбор пал на меня?

– Понимаете, в чем дело, специалистов, конечно, много, но круг вопросов уж очень широк… Мы обратились в ваш головной институт в Москве, и они решили, что именно вы обладаете таким набором знаний и такой эрудицией, чтобы удовлетворить поставленным условиям. Было еще дополнительное соображение: кубинская сторона просила, чтобы преподаватель также знал и английский язык и мог научить слушателей терминологии на английском.

– Когда надо ехать?

– Видимо, в конце мая – начале июня.

Всё это было немножко странно. Обычно в то время евреев старались за границу в длительные командировки не посылать: во-первых, такие поездки всегда были очень выгодным делом, и таким образом можно было устранить конкурентов под почти официальным прикрытием, а во-вторых, основная масса командировок такого рода была в мусульманские страны, куда не посылать евреев сам Бог велел.