«Да, тут, видно, некуда было деваться».

Игорь правда не знал кандидатуры, которая могла бы справиться с поставленной задачей лучше него.

– Ок, я не возражаю.

Шел 1975 год, шестнадцать лет прошло со времени кубинской революции, которая была встречена в СССР с огромным энтузиазмом. Игорь учился на первом курсе, когда 8 января 1959 года ликующая Гавана встречала караван повстанцев, прибывший из Сантьяго-де-Куба во главе с Ф. Кастро. Игорь, как и вся тогдашняя молодежь, с огромным удовольствием слушал популярнейшую песню тех лет «Куба – любовь моя», которую исполнял Иосиф Кобзон с приклеенной бородой, подражая «барбудос» – «бородачам» Кастро. Хрущевская оттепель прошла, и советскую интеллигенцию охватило разочарование. А тут вдруг кубинская революция, провозгласившая свободу и равенство, побеждает на Кубе безо всякого вмешательства извне, что дает советской интеллигенции сигнал, что не всё потеряно. Этим во многом объяснялся энтузиазм советских людей.

Конечно, 1975 год – не 1960, и кое-какие сведения от зарубежных «голосов» просачивались через советские «глушилки». А сведения эти полностью соответствовали пониманию сущности коммунистических диктатур. Кастро, придя к власти, начал жестоко расправляться со своими противниками по вполне советскому обряду. Но советские интеллектуалы считали, что степень несвободы была на Кубе много меньше, чем в СССР, и образ Кастро как-то не очень соответствовал облику советских вождей. Игорю предстоит ехать в город – колыбель кубинской революции, Сантьяго-де-Куба. Интернета тогда не было, и Игорь начал читать опубликованную литературу об истории Кубы и нынешней тамошней ситуации. Игорь ехал по линии Минвуза СССР, и в Москве ему выдали билеты туда и обратно от Москвы до Гаваны и от Гаваны до Сантьяго-де-Куба. В министерстве также сообщили, что его переводчиком и опекуном будет Эрнесто Роха, преподаватель университета, и встречать он будет его в Сантьяго.

– Тебе крупно повезло, – сказал министерский чиновник, – полетишь на ИЛ-62.

Дело было в том, что с марта 1975 года на Кубу полетели новые самолеты ИЛ-62М через Франкфурт и Лиссабон.

Проблемой для Игоря стало перемещение на Кубу полного чемодана учебников по военной технике, которые он перевез к себе после смерти Гриши. Дело было в том, что на их обложках красовались надписи «Для служебного пользования», «Министерство обороны» и пр. Никаких секретов там не было, но таможня могла придраться к таким обложкам. Игорю пришлось договориться с переплетной мастерской о замене обложек, и он с чемоданом обновленных книг явился в аэропорт Шереметьево.