Подавляющее большинство докторов наук, защищавшихся по старой системе в советское время, были крупными специалистами, однако практически все соискатели докторских диссертаций «вырубались» из плодотворной деятельности эдак года на полтора-два, а многие потом были уже вообще неспособны заниматься такой деятельностью. Таковы были издержки социалистической системы. В головном институте Игоря в Москве к тому времени был сформирован и утвержден ученый совет по защитам докторских диссертаций, и защита Игоря должна была быть первой в этом совете. В связи с этим планировалось присутствие на защите ответственного представителя ВАКа, что вводило всех в легкий транс.

Был разгар андроповщины, и председатель совета генерал-майор Сазонов свирепо наставлял коллег:

– Если кто-нибудь скажет на защите такие слова, как банкет, коньяк, обмывать и прочее, – убью. Слава богу, что защита закрытая и лишних зевак не будет.

Игорь с Даной прилетели в Москву в начале мая и остановились у Любы. Любу с Даной на защиту не пустили, поскольку у них не было «допуска» к секретным материалам, и они остались дома. Защита проходила в «штатном» режиме, и вдруг Сазонов в своем выступлении в ходе дискуссии начал активно ругать Игоря – тот поначалу пытался возражать, но генерал показал ему глазами: сиди, молчи и всё признавай. Генерал был опытнейший «наукобюрократ» и, видно, строго дозировал хвалебные и ругательные выступления на защите. После него еще пара человек выступили с критикой профессора. Члены совета приступили к тайному голосованию и всех остальных попросили ожидать в коридоре. Сазонов вышел в коридор с мрачным лицом и сказал Игорю:

– Плохо дело, все единогласно «за», а ВАК очень не любит единогласного голосования – считается, что в этом случае всё подстроено. Ну ты посмотри, и ни одного приличного антисемита – вот времена!

Действительно, совет был большой – двадцать четыре человека, на первое заседание пришли все, и все были «за» – случай весьма редкий при защите докторских.

Игорь вернулся в Челябинск и стал ждать утверждения. Утвердили его быстро, в течение трех месяцев.

И тут Сазонов позвонил ему с поздравлениями:

– Игорь, а вот как раз в ВАКе антисемит нашелся – ты его знаешь, встречался с ним – заведующий кафедрой дорожных и строительных машин МИСИ, но мы его быстро на место поставили (генерал был членом ВАКа).

Через неделю Игорь подал документы в ВАК на звание профессора и был через полгода утвержден. Теперь он стал «полным кавалером» – доктором и профессором – первым и единственным по своей специальности в Урало-Западносибирском «кусте». Зарплата его возросла до 600 рублей, и еще он начал преподавать на четверть ставки профессора в политехническом институте – преподавать в большем объеме он не мог из-за частых разъездов.