Майк оказался прав: ситуация была исключительно благоприятная – надо было с чего-то начинать. Решили – с Новой Англии, с Вермонта. Причины были следующие: в Новой Англии холодно и жители тратят много энергии на отопление, здесь одни из самых высоких цен на газ, в маленьком городке Берлингтон жил один американец, который собирался инвестировать в газовый проект в Вермонте и помогать в прохождении проекта через бюрократические препоны. Определенную роль сыграл и тот факт, что сын профессора Ян жил в Торонто, в относительной близости от Вермонта, и мог работать в проекте вахтенным методом, а слова Сталина «кадры решают всё» и в Америке никто не отменял. Прилетев в Берлингтон и пожив там четыре дня, профессор влюбился в этот городок, который насчитывал 40 тысяч жителей. Несмотря на это, Берлингтон являлся самым большим городом штата, по архитектуре несколько напоминающим старые районы Монреаля. Большинство зданий в городе малоэтажные и выполнены из красного кирпича. Центральная пешеходная улица очень красива и застроена огромным количеством кафе и магазинов. Город окружен густыми лесами, но главным его украшением является озеро Шамплейн, на большей части своей 170-километровой длины составляющее границу между штатами Вермонт и Нью-Йорк. Ширина озера около 20 километров. Обращал на себя внимание кампус местного университета, застроенный невысокими кирпичными зданиями в стиле старых английских университетов. Лев и Игорь жили в отеле «Хилтон Берлингтон» в номерах с видом на озеро и не уставали любоваться видом из окон.
Их потенциальный местный партнер Тим О’Конор был необычной для Америки фигурой. Его дедушка и бабушка были ирландскими эмигрантами, а сам он много лет проработал в Цюрихе экспертом Всемирного банка. Жена его Роз происходила из богатой еврейской нью-йоркской семьи. Они вместе учились в одном из нью-йоркских университетов, где среди студентов было много евреев. Роз рассказывала Игорю и Льву, как были поражены ее родители, когда она привела бедного жениха-ирландца.