Железные дороги, особенно Украины, Кавказа и Сибири, оказались в трудном положении. Ведь только на одной Южной железной дороге скопилось до 100 тыс. мешочников и демобилизованных красноармейцев, преимущественно из Калужской, Тульской и Рязанской губерний. 29 апреля 1921 г. Ленин писал Дзержинскому о великой угрозе железнодорожному и водному транспорту[993].
Ещё 20 июня 1920 г. приказом Дзержинского для борьбы с мешочничеством созданы заградительные отряды. Руководство ими было возложено на уполномоченных начальника тыла Юго-Западного фронта Трепалова, Кошутина и начальника военного отдела Наркомпрода Довнаровича. Им же было поручено наблюдение за выполнением своих обязанностей войсками железнодорожной охраны и милиции[994].
28 марта 1921 г. для борьбы с мешочничеством при ВЧК организована Особая центральная тройка для охраны транспорта под председательством начальника ТО ВЧК Г.И. Благонравова. В неё вошли также представители НКПС и Военного ведомства. На тройку было возложено общее руководство борьбой с продвижением мешочников по железной дороге и водным путям сообщения, а также организация и руководство деятельностью аналогичных ей местных троек, образованных при ОКТЧК, ДТЧК и ОДТЧК.
В тот же день Дзержинский и Склянский направили телеграмму чекистским и военным органам. В ней говорилось, что в связи с заменой разверстки продналогом можно ожидать еще большего наплыва мешочников на путях сообщения, особенно на магистралях хлебородных районов Украины, Кавказа и Сибири. Это может принести значительный вред и без того слабому транспорту, приведет к окончательному разрушению подвижного состава. Всем начальникам ТЧК было предложено в двадцать четыре часа после получения телеграммы организовать тройки под председательством начальников ТЧК, представителей Военного ведомства и НКПС (соответствующих комиссаров округов, дороги или района). Тройки не должны были допускать проезд мешочников по железнодорожным и водным путям сообщения, но не отбирать продукты, а задержанные трудоспособные граждане, снятые с поездов, обязаны направляться на общественные работы через соответствующие отделы труда губисполкомов. В подчинении троек поступали милиция, аппараты ТЧК и при необходимости воинские части.
Меры центральных и местных органов власти и ВЧК позволили покончить в основном с мешочничеством к концу 1921 г. С 5 мая по 15 декабря было задержано и отправлено на родину 19 479 мешочников, изолировано в концлагеря – 9730, определено на работу вне полосы отчуждения – 127 204, отправлено на работу на железной дороге – 101 533 человека.