Вскоре затем Алексееву принесли телеграмму для государя от князя Голицына. Премьер доносил, что правительство не может справиться с происходящими волнениями, просил уволить и его, и всех министров, назначить премьером лицо, пользующееся доверием общества, поручить ему составление министерства и назначить для командования войсками в Петроград популярного генерала.

Алексеев хотел было отправить телеграмму государю с дежурным офицером, но, по совету Лукомского, понес сам.

Вернувшись, он сказал, что государь остался недоволен телеграммой и хотел сам написать ответ. В 11 часов 20 минут государь пришел в штаб. Узнав от Лукомского, что Алексеев по нездоровью прилег отдохнуть, государь передал телеграмму на имя Голицына и сказал: «Сейчас же передайте генералу Алексееву эту телеграмму и скажите, что я прошу немедленно передать ее по прямому проводу. При этом скажите, что это мое окончательное решение, которое я не изменю, а потому бесполезно мне докладывать еще что-либо по этому вопросу».

Государь ушел.

На синем телеграфном бланке было написано:

«Председателю Совета министров. Петроград. О главном военном начальнике для Петрограда мною дано повеление начальнику моего штаба с указанием немедленно прибыть в столицу.

То же и относительно войск. Лично вам предоставляю все необходимые права по гражданскому управлению. Относительно перемен в личном составе [Совета министров], при данных обстоятельствах считаю их недопустимыми. Николай».

Лукомский передал телеграмму и повеление Алексееву и стал упрашивать его пойти к государю и умолять изменить решение и согласиться на просьбу премьера. Ведь просьба премьера одинакова с просьбой великого князя Михаила Александровича, Родзянко, Брусилова и Рузского. Алексеев колебался. Лукомский настаивал. Наконец Алексеев, который сам был на стороне этой широкой «реформы», решился и пошел. Он вернулся убитым…

— На коленях умолял его величество, — сказал он, грустно качая головой, — нет, не согласен.

Телеграмма эта была отправлена из Ставки в 23 часа 25 минут. В Петрограде она уже не могла быть вручена премьеру. Правительства уже не существовало. Оно уже разошлось. Только некоторым прежним министрам ее содержание было передано по телефону.

Во дворце шли последние приготовления к отъезду. С 12 часов свита готова, все одеты. В час ночи к государю явился Алексеев. Его попросили в кабинет его величества. Алексеев представил государю только что полученную телеграмму от генерала Хабалова. Телеграмма была подана в 8 часов 10 минут, но получена в 12 часов 55 минут. Она гласила: