Вслед за Волкогоновым в конце XX — начале XXI века началось «соревнование» современных учёных, кто озвучит большее число репрессированных командиров и политработников. Историк Лев Киршнер, например, считает, что в предвоенный период репрессировано 44 тысячи человек командного состава, свыше половины офицерского корпуса.

Александр Яковлев, бывший главный идеолог ЦК КПСС, называет 70 тысяч командиров Красной армии. Он прямо указывает: все они «были уничтожены Сталиным ещё до войны».

Победителями в этом соревновании стали В. Н. Рапопорт, Ю. А. Геллер, В. С. Коваль, Д. Е. Мельников, Л. Б. Чёрная. В частности, Рапопорт и Геллер в книге «Измена Родине» (М.: Стрелец, 1995) заявляют: «...убыль кадрового состава за два года чистки составила приблизительно 100 тысяч человек». Коваль в издании “Барбаросса”: Истоки и история величайшего преступления империализма» (Киев: Наукова думка, 1989) уверяет, что за 1937—1938 годы «без войны в застенках и лагерях НКВД погиб почти весь великолепный офицерский корпус — становой хребет Красной армии». Ему вторят Мельников и Чёрная в своей книге «Тайны гестапо: Империя смерти» (М.: Вече, 2001): «От рук палачей погиб весь средний командный состав».

Картина мрачная. Очень горько от неё на душе.

Репрессии в Большой террор жутким катком прокатились по тысячам людских судеб. Эти репрессии, как считают многие историки, тяжело аукнулись в Великую Отечественную войну.

Тем не менее известный сталинист Игорь Пыхалов, выпустив в 2005 году в свет большой военно-исторический труд «Великая Оболганная война» (М.: Яуза; Эксмо, 2005), вступил в бескомпромиссную полемику с «либеральными» псевдоисториками-ревизионистами, как он называет некоторых современных исследователей истории нашей страны, которые очерняют советское прошлое.

Он доказывает, что утверждения Яковлева, Коваля, Рапопорта, Геллера и других об уничтожении за два года чистки до 100 тысяч командно-политического состава Красной армии и Красного флота есть преднамеренное введение в заблуждение поколения россиян, родившихся в горбачёвско-ельцинское время. Пыхалов приводит данные из архивов, например из документов Управления по командному и начальствующему составу РККА. Сошлюсь на один из таких документов, подписанный Ефимом Щаденко[278], показывающий ход армейских чисток «врагов народа» в 1937— 1938 годах:

«1. В 1937 г. арестованные по политическим мотивам (заговорщики, имевшие связь с заговорщиками), уволенные из РККА составляют — 15 578 чел., или 85% к общему числу уволенных в 1937 г.

2. В 1938 г. арестованные по тем же мотивам, уволенные из РККА — 8 612 чел., или 52% к общему числу уволенных в 1938 г., т. е. почти в два раза меньше против 1937 г.»[279].