Довлатову удалось договориться об издании под его редакцией альтернативного еженедельника «Новый свет» (в дальнейшем – НС). Дело было за малым: следовало без излишнего шума собрать материал для первого и последующих номеров нового органа, что, разумеется, не может произойти в одночасье. И в то же время – окончательно придушить НА как конкурента. Довлатов, очевидно, был убежден, что без него бывшее «любимое чадо» обречено. Однако, чем скорее оно погибнет – тем лучше. И вот лихие ребята придумали способ, как сразу убить двух зайцев.

19 октября 1981 г., в понедельник, Меттер и Орлов, ничего не знавшие о переходе восьмерых в другую газету (сговор с «богатой корпорацией» совершался в глубокой тайне), как всегда после уикэнда, пришли в офис на Восьмой авеню. Каково же было потрясение, когда перед ними предстала такая картина: на полу валялись обрывки писем, папок, бечевок, а настежь открытые шкафы, где хранились материалы для очередного и последующих номеров, были пусты.

Меттер с Орловым вызывают полицию. Выясняется, что вечером в редакцию приходил Довлатов с кем-то из работников газеты. Пропал готовый номер «Нового американца». Не меньшее потрясение испытали те сотрудники газеты, которых заговорщики не предупредили о своих планах. Рыскин рассказывает о совещании сотрудников «Нового американца» после «набега» в кафе «Натан»:

Местные негры, завсегдатаи кафе «Натан», не подозревали, что стали свидетелями драмы этнической прессы. А если б даже и знали, им было наплевать. Когда все уселись за сдвинутыми столами, Амбарцумов объявил: – Вы, конечно, знаете, что мы украли газету. Все знали. Но тем не менее Поляковский выразил недоумение: – Как так украли? – А очень просто, – вступил хамовато Таль, – сп…ли портфолио со сверстанными полосами и статьи. – Ну знаете ли, господа! – возмутился Поляковский. – Газета – плод наших совместных усилий и потому принадлежит всем нам, – назидательно сказал Амбарцумов. – Ну а как же бессмертная душа? – не унимался Поляковский… – Мы подумали и о душе, – сказал циничный Перес. – Каждый постоянный автор будет получать не тридцать, а семьдесят пять. – Ну это еще куда ни шло, – успокоился Поляковский. – По крайней мере, бюджетная сумма. – Вот именно, – сказал Амбарцумов. – Один состоятельный бизнесмен заинтересовался нами. Он оплачивает расходы. К четырем ставкам прибавляется пятая. «Бизнес-леди». Ею назначается Елена Крымова. – Господа, – вступил Поляковский, – господа, что же вы меня-то не пригласили на переговоры? Что за игра в келейность?

Местные негры, завсегдатаи кафе «Натан», не подозревали, что стали свидетелями драмы этнической прессы. А если б даже и знали, им было наплевать.