Всё-таки долго работать с бумагами и представителями спортобщества — не для Бескова. Практика нужна. Бесспорно, в столице он пригодился бы любой команде.

Играл в «Динамо», тренировал «Торпедо», ЦСКА, «Локомотив», то же «Динамо»... «Спартака» ему действительно не хватало.

Когда бил-забивал непримиримому сопернику, — шли классические 40—50-е. Два десятка лет, если передвинуться к 70-м, — не шутка. Бесков, опять же, за всё это время ни о каких симпатиях к красно-белым и не помышлял. Так как же получилось, что он всё-таки возглавил «Спартак»?

Тут не обойтись без небольшого отступления. Популярнейший клуб после золота 1969 года двигался, к сожалению, по нисходящей. Серебряная вспышка-74 произошла, как уже отмечалось, за счёт волевых усилий на финише и не подкреплялась собственно футбольным уровнем. Если по справедливости, команда долго и тяжело болела, а лечили её в лучшем случае терапевтическими мерами. Решившись наконец на хирургическое вмешательство, вообще чуть не зарезали пациента.

Перед сезоном 1976 года отправили на пенсию 74-летнего начальника команды Н.П. Старостина и уволили главного тренера Н. А. Гуляева. Несомненно, 10-е место в чемпионате СССР-75 не могло радовать. Однако изгнание из клуба его основателя и замена квалифицированного наставника на двух малоопытных в тренерском деле сменщиков А. Ф. Крутикова (старший) и Г. С. Хусаинова оказались шагами до обидного дилетантскими. Чтобы тренировать большой клуб, мало иметь за плечами безупречную игровую карьеру. Нужно очень многое знать и уметь.

Тандем замечательных в недавнем прошлом футболистов необходимым набором знаний и умений не обладал. В итоге — унизительный вылет девятикратного чемпиона страны в первую лигу.

Команду надо было спасать. Учитывая, что первый секретарь Московского горкома партии, член Политбюро ЦК КПСС В. В. Гришин являлся ярым болельщиком «Спартака», возможности кадрового укрепления руководства команды представлялись неограниченными.

Кандидатуру Бескова на специальном совещании в МГК КПСС выдвинул А. П. Старостин. «Единственный, кто сейчас мог бы вернуть команду в высшую лигу, это Бесков», — заявил старый друг Константина Ивановича. Удружил соратник.

Бесков ни в какой «Спартак» не хотел. Во-первых, потому что договорился вернуться в «Динамо» на должность начальника команды[42]. А во-вторых, как он сам выразился, хлебнул уже этого «внединамовского нектара» в «Торпедо», ЦСКА, «Локомотиве»... Где принимали поначалу вроде бы радушно, а при малейшей неудаче объявляли чуть ли не вредителем.

Не забудем и про опыт отставок в сборной. В общем, «проблему Бескова» в Москве решали долго. Константин Иванович пробился даже на приём к министру внутренних дел Н. А. Щёлокову. Увы. «Есть официальное письмо за подписью члена Политбюро ЦК КПСС Гришина. Нужно отправляться в “Спартак”. Мы вас туда откомандируем», — сообщил министр.