Журналист Юрий Ваньят, всегда отличавшийся бескомпромиссностью, 27 мая опубликовал в газете «Труд» резкую статью под названием «Что же дальше, “Спартак”?». Он объяснял неудачи утерей «волевой мускулатуры», исчезновением «спартаковского духа». А также неуверенными действиями голкипера Прохорова, «который год назад покинул команду в самый критический сезон в биографии». Вывод из вышеизложенного: команда со столь славными традициями не имеет права выступать подобным образом.

Бесков тем временем работал. Комплексно, на разных направлениях. Такой труд имеет свойство быть незаметным. В самом деле, показывать всю тренерскую кухню широкой аудитории не надо. Ей это и неинтересно. Зато когда появляются и взаимопонимание, и движение, и стиль, и игра — тогда приходит результат, о котором разочарованная публика, вдруг забывшая о квалификации наставника, и мечтать перестала.

То ли пощёчина в Кемерове, то ли более глубокие подспудные процессы, организованные тренерским штабом, — а «Спартак» ситуацию потихоньку принялся выправлять. Этому способствовали и определённые кадровые вливания.

Сначала уместно обратиться к составу, с которым москвичи вступили в сезон. Ворота защищал Александр Прохоров (как раз в Кемерове его неудачно сменил Виктор Владющенков). В роли крайних защитников чаще всего использовались Валерий Богач и Владимир Букиевский. В центре оборонялись Вагиз Хидиятуллин (восемнадцатилетний вундеркинд успешно действовал на любой позиции в защите и полузащите) и Виктор Самохин, при некотором участии Кокорева и Сорокина (оба Александра также могли сыграть и в средней линии). Классный защитник Евгений Ловчев занимал место опорного хавбека, причём сам на этом решительно настоял. Перед ним располагались либо Валерий Гладилин, либо Валерий Глушаков. Фланги полузащиты делили между собой Сергей Шавло, Евгений Сидоров и Михаил Булгаков (последние двое порой выдвигались вперёд). В нападении играли Георгий Ярцев — чуть правее и Вадим Павленко — чуть левее.

Эта на первый взгляд вполне разумная схема не устраивала старшего тренера. Размышления о тотальном футболе приняли у Бескова сугубо конкретный характер. Сложные теоретические построения должны были получить практическое воплощение применительно к игре московского «Спартака». Одно из основных требований — активная игра в атаке крайних защитников. При этом оборонительных функций никто не отменял. Значит, фланги защиты должны бороздить необычайно выносливые игроки с крепкой футбольной школой.

2 июня в матче против пермской «Звезды» за красно-белых сыграл новый правый защитник — Виктор Ноздрин. С будущим спартаковским тренером они познакомились ещё в 74-м году, когда Бесков организовал матч двух сборных первой лиги. С тех пор игрок успел сменить липецкий «Металлург» на московский «Локомотив», но из сферы внимания Константина Ивановича не выпал. И теперь бесповоротно вытеснил из состава Богача. Характерно, что Ноздрин вообще-то по амплуа полузащитник. И, думается, его появление на правом крае обороны недвусмысленно говорило о наступательной направленности манеры красно-белых.