И, что не всегда бывает, наставники обеих команд согласились с тем, что успех автозаводцев закономерен. В. К. Иванов, говоря о «козырях», то есть достоинствах руководимой им команды, отметил приобретённое Гершковичем умение играть в пас, хотя его индивидуальное мастерство никуда не пропало, а также «хорошие скоростные качества Савченко» при появившемся разнообразии в атаке. Про главный же козырь сказано так: «А Стрельцов, как известно, способен продраться сквозь самую плотную защиту и индивидуально, и с помощью неожиданных передач. К тому же он опасен тем, что не жаден и всегда отдаёт мяч партнёру, занявшему более выгодную для взятия ворот позицию. Единственный гол, забитый в ворота “Пахтакора”, — тому свидетельство».

Старший тренер ташкентцев Евгений Елисеев в целом солидаризировался с коллегой: «Но именно в линии нападения, руководимой Стрельцовым, ярче всего проявилось преимущество торпедовцев в классе. Голевых моментов у них было больше. И в конце концов Стрельцов сделал своё дело, предоставив Савченко завершить отличную комбинацию» («Советский спорт» от 12 ноября).

А потом, понятно, Кубок вручили. И фотографию на память, как полагается, сделали. Конечно, снимков много было, но нас, пожалуй, заинтересуют два. Один опубликовал «Футбол-Хоккей», другой — «Советский спорт». На газетной фотографии Эдуард Анатольевич, усевшись сообразно моменту с трофеем в самом центре, счастливо улыбается. В еженедельник вошёл иной «дубль»: там он, обхватив руками Кубок, даже не смеётся — хохочет, беззаботно и молодо. И таким счастьем веет от его круглого, доброго лица, что старенький снимок пробирает до каких-то глубин, о существовании которых в собственной душе ты и не подозревал.

Это же его первый Кубок СССР за всё время выступлений. И — одновременно — последний завоёванный трофей. Сколько ребят-ровесников, давно и, возможно, несправедливо забытых, успели и чемпионами побывать, и из кубковой чаши шампанского испить. Начинал-то Эдуард, страшно сказать, — в 54-м. За полтора десятка лет он уже не раз и не два должен был с медалями красоваться и Кубок обнимать.

Да и в 68-м... Бесспорно, годы, травмы и лагеря брали своё, однако возможность европейского, а также олимпийского «золота» сборной Советского Союза со Стрельцовым в составе вовсе не выглядела пустой фантазией. И «последний трофей» воспринимался бы по-другому.

Тот же Пеле через два года в третий раз с Бразилией станет чемпионом мира. И через год уйдёт из сборной, несмотря на бешенство футбольного руководства страны: Королю даже нормального прощального матча не организуют, ограничатся товарищеской встречей со сборной Югославии. Только Короля, строго говоря, всё это не трогало: он взял свой «последний трофей».