Примерно в это же время мы пытались решить, как сохранить группу. Я занялся совместной раскруткой акустических вечеров в нью-йоркском клубе Retox. Я сотрудничал со своим другом Майком Даймондом. Он был известным клубным промоутером. Мы решили устраивать выступления раз в неделю. Когда все, кого я знал, были в Нью-Йорке, я прилетал, и мы устраивали акустические сеты. Я приглашал самых разных музыкантов, в том числе Cypress Hill, Себастьяна Баха, Уитфилда Крейна, Бо Байса из «Американского Идола» и Кори Тейлора из Slipknot и Stone Sour.

В тот вечер, когда пришел Кори, перед клубом мы решили поужинать. Просто тусили вместе – я, Кори, Фрэнки и Перл. Кори спросил, как мы собираемся решать вопрос с вокалистом, и мы ответили, что пока не знаем, но у нас есть парочка новых песен, и они очень круые.

«Я спою», – сказал он.

Мы засмеялись и решили, что он шутит. Он уже и так был в двух успешных группах, и казалось нереальным, что он будет петь еще и в Anthrax.

«Нет, я серьезно! – сказал он, и его голос задрожал от волнения. – Для меня будет невероятной честью петь с вами, парни, а ведь вы знаете, что я был вашим фэном с детства. Я с радостью напишу с вами песни и стану частью вашей истории».

Мы серьезно поговорили о том, как воплотить это в жизнь. Мы согласились выслать ему написанный материал, а он пообещал начать запись вокала после окончания тура Stone Sour. У него было огромное «окно» перед тем, как приступить к работе со Slipknot. Он решил, что сможет взять по меньшей мере год для работы над пластинкой с нами и гастролями в ее поддержку. Казалось, мы нашли идеальное решение серьезной проблемы. Фрэнки сразу же согласился, да и я тоже купился.

Тот вечер в клубе был просто невероятным. Мы отыграли парочку песен с Кори и замечательно провели время. На следующий день я проснулся, припоминая разговор о том, что у нас будет петь Кори, и просто списал все на бухло и пьяный угар. Я не воспринял это всерьез. Следующим вечером Stone Sour выступали в Roseland Ballroom, и мы были за кулисами. Я зашел в раздевалку, и Кори Бреннан, менеджер Кори, мне сказал:

– Эй, чувак, поздравляю с новым вокалистом.

– Чего? А? Эм, он что, тебе рассказал? – спросил я.

– Да, сразу рассказал, – ответил Бреннан. – Я уже обзвонил остальных участников Slipknot и Roadrunner Records, и получил разрешение. Все в силе. Он получил добро.

Я крепко обнял Кори и рассказал Фрэнки с Чарли, и оба они были в восторге. Мы отослали Кори предварительные аранжировки для шести песен. Они ему понравились, и он сказал, что у него уже есть идеи по вокалу. Мы составили график, взяв за основу дату окончания его тура. Кори собирался после окончания тура за пару недель записать все свои партии, а потом приехать в Чикаго и пожить три недели у Чарли, и мы могли бы довести песни до ума. Я подумал, что было бы неплохо какое-то время никому не говорить, но Кори вышел в интернет и всем растрепал. Он даже не позвонил мне и не предупредил, что всем расскажет, хотя, в принципе, ничего страшного. Вот насколько его переполняли эмоции. Мы начали говорить в интервью, что это действительно так, и все нас поздравляли. Казалось, что в истории группы вот-вот откроется новая глава и будет очень успешной.