Подруга наша младость

Играет с нами там.

В мемуарах с характерным названием «Сон юности» Ольга Николаевна, ставшая королевой Вюртенбергской, вспоминает: «В то лето, когда у нас появился Мердер, Папа подарил нам остров около Петергофа (кажется, Ольга Николаевна перепутала Петергоф и Царское Село. — Е. П.). Саша и товарищи его соорудили там дом из четырех комнат с салоном, мы таскали кирпичи и делали дорожки через кустарники, где до тех пор жили только одни кролики. Нам подарили лодки для того, чтобы мы научились грести. Матрос следил за нашей маленькой гаванью и учил нас морским обычаям. В кухне мы готовили настоящие обеды — я сама умела только тереть корицу для молочной каши. Небольшое возвышение было названо “Мысом Доброго Саши”, в этом видели счастливое предзнаменование».

* * *

Учился Александр не один, а с двумя товарищами — Александром Паткулем и Иосифом Виельгорским.

Александр Паткуль — сын генерала от инфантерии Владимира Григорьевича Паткуля и внук генерал-майора Рейнгольда Людвига Паткуля. Основными достоинствами мальчика его учителя считали его доброе сердце и хорошую память, а недостатком — легкомыслие.

Иосиф Виельгорский — сын чиновника Коллегии иностранных дел, позже Министерства народного просвещения и Министерства внутренних дел, композитора-дилетанта Михаила Виельгорского и Луизы Карловны Бирон. Дом Виельгорских на Михайловской улице был известен своими концертами и музыкальными вечерами. По преданию, именно его описал Лермонтов в незаконченной повести «Штосс»: «У графа В… был музыкальный вечер. Первые артисты столицы платили своим искусством за честь аристократического приема; в числе гостей мелькало несколько литераторов и ученых; две или три модные красавицы; несколько барышень и старушек и один гвардейский офицер». Позже в этом доме будет бывать и Гоголь. Он подружится с Иосифом, а его младшую сестру Анну полюбит, но сделать ей предложение так и не решится.