К середине 1942 г. в полосе Северо-Западного фронта окончательно складывается структура партизанских бригад. Каждая бригада состояла, как правило, из пяти отрядов общей численностью 450–500 человек[1072]. В каждой из них имелся штаб, при штабе – комендантский взвод и взвод разведчиков; в огневую группу входили артиллерийские (главным образом противотанковые) орудия, тяжелые минометы и противотанковые ружья. Кроме того, большинство бригад имело свой госпиталь. В середине 1942 г. в юго-восточных районах Ленинградской области (в полосе Северо-Западного фронта) имелось пять бригад: 1-я Особая, 2, 3, 4 и 5-я. Они объединяли 41 отряд общей численностью 3705 партизан. Помимо этого, было три латышских отряда, насчитывавших 200 человек[1073]. Примерно четверть всех партизан юго-восточных районов области входила ранее в состав действующей Красной армии. По этому поводу начальник оперативной группы по руководству партизанским движением при Военном совете Северо-Западного фронта А. Н. Асмолов писал: «Опыт показал исключительную целесообразность… включения в состав партизанских отрядов кадровых военнослужащих как основных звеньев в боевой выучке местных партизан»[1074].

Все бригады и отряды, которые действовали в полосе Северо-Западного фронта, к середине 1942 г. располагали автоматическим оружием, противотанковыми орудиями и ружьями. По сути дела, произошло своеобразное перевооружение этих партизанских сил. Они имели 2800 винтовок, 758 автоматов, 169 ручных пулеметов, 85 минометов, 43 противотанковых ружья и четыре орудия. «Все наши бригады и отряды и в настоящее время, – отмечал в августе 1942 г. А. Н. Асмолов, – вооружены удовлетворительно и способны решать партизанскими методами борьбы серьезные задачи в тылу врага»[1075].

Однако систематическое обеспечение отрядов и бригад оружием, а также боеприпасами, особенно в связи с их численным ростом, представляло одну из главных трудностей.

Создавая и укрепляя партизанские бригады и отряды, Ленинградский штаб и его оперативные группы при Военных советах фронтов одновременно формировали и направляли в тыл врага отдельные диверсионные партизанские отряды (от 20 до 40 человек) и группы для действий на железных дорогах. В течение 1942 г. было направлено на захваченную врагом территорию 107 таких партизанских отрядов и 27 диверсионных и специальных групп общей численностью 2953 человека.

Всего в середине 1942 г. на оккупированной врагом территории Ленинградской области находилось пять партизанских бригад, 57 отрядов и более 20 групп, объединявших более 5 тыс. партизан, т. е. в два с лишним раза больше, чем зимой 1941/42 г. Более четырех пятых из них действовало в юго-восточных районах области.