Отмечая рост диверсий на дорогах Дновского узла, американский историк Э. Хауэлл писал: «Только в тылу 16-й армии с 1 мая по 31 июля 1942 г. партизаны взорвали 30 мостов, подорвали рельсы в 684 местах и повредили или уничтожили 20 паровозов и 113 вагонов[1094], вызвав общую остановку движения на 1129 часов»[1095].

«Черным» днем для оккупантов, как они сами это отмечали, стало 28 августа. В этот день произошло восемь крушений, организованных партизанами. 30 августа был пущен под откос бронепоезд, состоявший из паровоза и четырех бронированных вагонов. За август диверсионные группы Партизанского края вывели из строя 48 вражеских эшелонов с живой силой, техникой и снаряжением, т. е. в два с лишним раза больше, чем в предыдущем месяце. Всего ленинградские партизаны произвели в августе 54 железнодорожные диверсии.

Наряду с сильными ударами по железным дорогам Дновского узла диверсии совершались и на Варшавской дороге. В первой половине марта 1942 г. были зафиксированы две диверсии южнее станции Дивенская. 26 марта партизаны организовали крушение в районе станции Мшинская и после напряженного боя ушли от карателей[1096].

Летом на Варшавской дороге успешно действовали партийные группы, направленные в центральные районы области. Одну из первых крупных диверсий совершила партийная группа Лужского района во главе с И. Д. Дмитриевым. Установив, что в ночь на 29 июня противник перебрасывает из Луги под Ленинград резервные части, группа решила перехватить эшелон на перегоне между станциями Толмачево и Мшинская, который был ранее хорошо разведан. Ночью партизаны заложили под рельсы 11 килограммов тола и установили взрыватель. Вражеский патруль не обнаружил замаскированной мины. Под откос вслед за паровозом полетели вагоны с живой силой, платформы с орудиями и танками. Сдетонировали боеприпасы, большинство вагонов было разбито в щепки или сгорело. Гитлеровцы потеряли около 300 человек убитыми и ранеными. В течение двух дней – 29 и 30 июня – Варшавская дорога не работала[1097].

В районе Струг Красных 15 и 16 июня две диверсии совершила партийная группа, возглавляемая Н. С. Добряковым. Было разбито два состава с грузами для вражеских войск под Ленинградом. Части 285-й охранной дивизии не в силах были пресечь эти диверсии. Успешно действовала на Варшавской дороге и Плюсская партийная группа В. К. Красотина, организовавшая два крушения вражеских поездов[1098].

Появление 4-й бригады вблизи Варшавской дороги сразу всполошило гитлеровское командование. Против нее, помимо частей 285-й охранной дивизии, были брошены новые части и подразделения. «Командующий группой армий “Север”, – говорилось в отчете ее оперативного отдела, – приказал выделить из своего резерва 1-й штабной батальон, две роты и шесть танков для охраны железнодорожного участка от появившегося сильного партизанского отряда»[1099].