Но, несмотря на все принимаемые меры, оградить от диверсий Варшавскую дорогу гитлеровцам не удается. Осенью она подвергается наиболее сильным ударам партизан. Особенно успешно на Варшавской дороге действовал 67-й отряд В. П. Зуева. Этот комсомольско-молодежный отряд 4-й бригады явился инициатором соревнования между диверсионными группами. Командование поддержало эту инициативу и организовало учебу командиров групп и всего личного состава. Все это повысило результативность действий партизан.

19 сентября диверсионные группы 4-й бригады в 6 км севернее Струг Красных пустили под откос вражеский эшелон с солдатами и офицерами, направлявшийся к Ленинграду. Погибло более 300 гитлеровцев, еще больше было искалечено. Четверо суток потребовалось оккупантам, чтобы ликвидировать последствия аварии. Важнейшая транспортная магистраль в течение этого времени не работала. 25 сентября в результате новой железнодорожной диверсии из 38 вагонов эшелона, который перевозил солдат и офицеров, лишь два удержались на рельсах, а остальные опрокинулись под откос.

Весной 1942 г. партизаны активизировали свои действия и на дорогах, обслуживавших гитлеровские войска в полосе Волховского фронта, где шли напряженные бои. Несколько успешных диверсий партизаны совершили на дороге Луга – Батецкая. «Для охраны железной дороги Луга – Батецкая – Оредеж, – говорилось в отчете 285-й охранной дивизии, – объявлена повышенная готовность»[1100]. Ленинградский отряд под командованием А. И. Сотникова, действуя между Батецкой и Новгородом, подорвал мост в момент прохождения по нему воинского эшелона. В результате катастрофы были разбиты паровоз и 33 вагона, погибло около 500 гитлеровцев. Всего во второй половине 1942 г. этот отряд совершил пять железнодорожных диверсий.

Захватчики пытались не допустить диверсионные группы к железнодорожному полотну, блокировать партизанские отряды на их базах. Охрана железных дорог особенно усилилась после приказа Йодля – начальника штаба оперативного руководства вооруженных сил фашистской Германии – «Боевое наставление по борьбе с партизанским движением на Востоке». Во исполнение этого приказа командование группы армий «Север» принимает ряд новых мер по подавлению партизанского движения. Наступление зимы с ее трудностями и усиление репрессий карателей приводят к тому, что с октября количество партизанских диверсий на железных дорогах начало снижаться.

Всего за второе полугодие 1942 г. партизаны области совершили 179 диверсий, т. е. почти в пять раз больше, чем за первое полугодие этого года[1101]. Наиболее сильным ударам была подвергнута Варшавская дорога – 55 (более одной четверти) диверсий. 23 диверсии было совершено на рокадной Псковско-Веймарской дороге. Постоянным воздействиям партизан подвергались железные дороги Дновского и Лужского узла: на Старорусской линии было выведено из строя 43 состава, на линии Дно – Новосокольники – 40, Луга – Батецкая – Новгород – 14. Даже на дороге Нарва – Красногвардейск, т. е. на самом северном участке тылового района группы армий «Север», который гитлеровцы считали «недоступным», партизаны устроили четыре диверсии[1102].