Сам Тед ничего не сказал. Он молча сидел за столом защиты, время от времени глядя на свои руки – которые вовсе не казались такими уж сильными, маленькие руки с пальцами, сужающимися к кончикам, руки, на которых резко выделялись увеличенные суставы, словно от раннего артрита.

  Было 14:57 пополудни 23 июля, когда присяжные удалились обсуждать вопрос вины или невиновности. Дейв Уотсон, старый судебный пристав, стоял у дверей. Час спустя Теда вернули в его камеру ожидать вердикта.

  Жизнь, казалось, покинула зал суда на пятом этаже. Он вдруг стал напоминать опустевшую сцену, с которой ушли все актеры.

  А десятый этаж, напротив, напоминал настоящий улей. Здесь собрались репортеры, адвокаты, все так или иначе связанные с этим делом, за исключением жертв и свидетелей. Шансы пока еще распределялись поровну – пятьдесят на пятьдесят. Оправдание или приговор. Естественно, делались ставки. Предстояла долгая ночь, возможно, даже несколько дней, прежде чем будет вынесен вердикт. Не исключался вариант тупиковой ситуации для присяжных. Луиз Банди ожидала решения в Майами вместе с Кэрол Энн Бун и ее сыном, которая тоже хотела знать, умрет ли сын Луизы или останется жить. И хотя стадия приговора была отделена от стадии вынесения вердикта, никто не сомневался, что если Тед будет признан виновным, то его приговорят к смерти. Спенкелинк убил лишь одного бывшего заключенного и был приговорен к казни. Здесь же речь шла об убийстве нескольких молодых женщин.

Во время ожидания вердикта Тед дал интервью по телефону.

  – Значит ли все это, что вы попросту оказались не в том месте не в то время? – спросил репортер.

  Голос Теда прозвучал уверенно и как будто с интонацией некоторого изумления той затруднительной ситуацией, в которой он оказался:

  – Я полагаю, это значит быть Тедом Банди в любом месте… Все началось в Юте, и складывается впечатление, что один ряд обстоятельств вел за собой другие, подкреплявшие первые. И как только люди начинают думать о вас в этом направлении… Полицейские хотят находить преступников, и порой мне кажется, что они не вдумываются глубоко в то, что делают. Они просто предпочитают самую удобную альтернативу. А удобная альтернатива в данном случае – это я.

  В 15:50 пополудни присяжные прислали за блокнотами и карандашами.

  В 17:12 Уотсон сообщил, что основные участники процесса разошлись по всему Майами и потребуется полчаса, чтобы вернуть их, когда присяжные примут вердикт.

  В 18:31 судья Коварт вернулся в зал суда. У присяжных появился вопрос. Это вопрос так и остался единственным с их стороны. Они хотели знать, были ли обнаружены волосы именно в маске. Ответ был, что они выпали из маски.