«Человек, являющийся брендом, может назначать себе хорошую цену и жить с установкой, что он не достоин меньшего, он может себе это позволить, — пишет один из авторов популярного бизнес-портала Executive.ru. — Людей-бренды узнают, о них говорят, о них пишут. К таким людям обращаются с предложениями, таким людям предлагают работу. Именно у них раздаются новые звонки и открываются новые возможности. Личный бренд создает добавочную стоимость, за которую клиенты готовы платить больше»[631].

Итак, что же такое личный бренд?

Термин «personal branding», как утверждают специалисты, был впервые использован в 1997 году в работе Тома Питерса — одного из самых известных американских специалистов в создании практик по управлению бизнесом. По мнению Питерса, персональный бренд — это представление людей о конкретном человеке, это те идеи и ассоциации, которые определенная личность вызывает в их сознании[632].

В более приземленном и прагматичном ключе трактует это понятие Андрей Давидович, управляющий партнер проекта по защите доступа в Интернет TrafficInspector: «Прежде всего, личный бренд — это способ зарабатывать деньги на имидже. Имидж бренда — это некая марка, система образов, символов и ассоциаций, способная привлекать контактную аудиторию, в качестве которых могут выступать разные люди (потребители, клиенты, СМИ, чиновники, инвесторы и другие бизнес-партнеры). Иными словами, сам бренд — это не что иное, как материальный актив компании либо человека, который является основным средством продвижения»[633].

В отличие от обычного бренда, имеющего отношение к товару, услуге, компаниям, личный бренд связан непосредственно с личностью конкретного человека. При этом, с прагматической точки зрения, основная функция у него та же, что и у бренда компании, — повышение конкурентоспособности и получение связанных с этим выгод. «Хороший бренд — единственное, что может обеспечить доходы выше средних в течение длительного времени», — писал классик теории маркетинга Филип Котлер[634].

Как полагает Александр Левитас, известный российский бизнес-тренер, личный бренд определяется двумя глобальными параметрами — охватом и репутацией. Охват — это ответ на вопрос «Кто вас знает?» Репутация — «Что они о вас думают?» Причем репутация может быть и со знаком минус. «Например, у бренда „Чикатило“ охват практически 100 % от взрослого населения России — но вот репутация ниже плинтуса. А у бренда „академик Алексей Абрикосов“ (физик-теоретик и нобелевский лауреат) охват небольшой, но зато среди тех, кому он известен, его репутация весьма высока»[635].