В большинстве случаев после «нападения» инвесторов-стервятников компании продолжали свою деятельность. Владельцы и скупившие долги фонды просто боролись за то, кто и сколько потеряет и кто в конечном итоге получит контроль над компанией, – безжалостные меркантильные нравы Уолл-стрит проявлялись здесь во всей красе.
Помимо проблемных долгов, с конца 2008 г. тонкая струйка капитала потекла из сектора прямых инвестиций на выручку банкам. J. C. Flowers & Company, инвестирующая только в финансовые институты, в партнерстве с другими инвесторами купила в Калифорнии у федеральных банковских регуляторов обанкротившегося ипотечного кредитора IndyMac. Проанализировав более 40 финансовых организаций, Blackstone в мае 2009 г. объединилась с Carlyle, Centerbridge Partners (компанией прямых инвестиций, основанной бывшим партнером Blackstone Марком Галлогли) и специалистом по оздоровлению бизнеса Уилбуром Россом, чтобы купить флоридский BankUnited, – эту сделку тоже курировали регулирующие органы{624}.
В конце 2009 г. Blackstone перешла к более традиционным инвестициям. Она приобрела сеть тематических парков Busch Gardens за $2,7 млрд у пивоваренной компании Anheuser-Busch InBev NV, пополнив свой портфель операторов развлечений наряду с Merlin Entertainment и Universal Orlando. Одна из ее компаний Pinnacle Foods, владеющая известными брендами мясных продуктов Swanson и Armour, купила за $1,3 млрд производителя замороженных продуктов Birds Eye. Фонд недвижимости Blackstone тем временем пришел на спасение двум испытывающим финансовые проблемы операторам коммерческой недвижимости, купив 50 %-ную долю в офисном комплексе Broadgate в Лондоне у British Land и 60 % акций в двух торговых центрах, принадлежащих компании из Огайо{625}.
Эти новые инвестиции, безусловно, играли важную роль для бизнеса в перспективе, но, пожалуй, еще важнее было выйти из прежних инвестиций. В началу осени 2009 г. рынок IPO и кредитные рынки восстановились достаточно для того, чтобы позволить зафиксировать некоторую прибыль после двухлетнего застоя. Первой крупной компанией, выведенной на биржу, стал дисконтный ретейлер Dollar General Corporation, купленный KKR в июле 2007 г. KKR заработала 150 % прибыли, доказав, что некоторые инвестиции, сделанные на взлете рынка, все-таки могут принести приличную отдачу. Blackstone быстро последовала ее примеру, проведя IPO поставщика медперсонала для больниц и других учреждений Team Health, получив более чем двойную прибыль по инвестициям четырехлетней давности. Вскоре после этого она вывела на рынок Graham Packaging, которой владела с 1998 г., получив весьма скромную прибыль. В конце 2009 г. Carlyle, Cerberus, TPG и другим тоже удалось провести IPO некоторых подконтрольных им компаний.