Восторгаясь механизацией, забываем мы, что на нечерноземном поле ручной труд исчезнет нескоро. Вот сенокос. Машинами скашиваются только сеяные травы, то есть пахотные угодья, а так называемые естественные сенокосы — по-прежнему косой. Можно косу заменить ручной косилкой? Да, и с успехом. В Старицком районе, например, каждое лето сотни гектаров закустаренных пожен, оврагов, придорожных полос выкашивают этими самыми косилками. Если уж горожанину неизбежно ехать в деревню на сенокос, так пусть он не литовкой машет (у него и навыка нет), а возьмет в руки косилку с моторчиком (к мотору он более привычен). Но беда та же — косилка дефицит.

Небольшую долю ручного труда выполняют пенсионеры. Особенность нынешнего сельского пенсионера в том, что он все меньше и меньше участвует в общественных работах. Причины тут такие: во-первых, очень редко бывает работа вблизи дома, во-вторых, пенсии пошли немалые, острой нужды в копейке нет, в-третьих, занятость в личном подсобном хозяйстве. Так называемая пассивность стариков вызывает нарекания в их адрес со стороны бригадиров, агрономов, председателей: вот, мол, раньше старики сами работы искали, а вас теперь и просишь — не допросишься, а как прижмет, так бежите в правление за помощью. Нарекания, конечно, несправедливые и обидные, это и сами руководители понимают и, когда сменяют гнев на милость, идут к пенсионерам с добрым словом, те охотно откликаются и помогают. И все-таки некоторое, скажем так, ущемление существует, особенно в сенокос: спускают старикам задания — накоси столько-то тонн, тогда получишь «проценты» на свою корову.

Удивительно живучая патриархальщина — эти проценты! Уж, кажется, куда как ясно и твердо сказано о необходимости обеспечивать личный скот наравне с общественным, ан нет, на местах все равно установят если не «десятину», так испольщину.

Остается сказать еще об одной группе в составе коренных — людях, занятых обслуживанием. Служб этих в деревне становится все больше, следовательно, растет и численность персонала. В колхозе имени В. И. Ленина эта группа насчитывает 25 человек, или 12,5 процента к числу трудоспособных. Такого в нашей деревне еще не бывало. Появились детские учреждения, общественные бани, столовые, зарождаются комхозы. В сферу обслуживания идут, как правило, женщины, и это создает некоторый просвет в решении проблемы «сельских невест». Даже на таком объекте, как центральная котельная колхоза, работают женщины, к тому же со средним специальным образованием, — автоматика сделала этот труд легким и привлекательным. В связи со строительством новых поселков, это уже очевидно, будет на селе расширяться и сфера обслуживания.