Я приступил к выполнению плана самопроверки и продолжал это занятие в течение некоторого времени с эпизодическими перерывами. Я был удивлен, обнаружив себя виновником гораздо большего числа ошибок, чем мог бы вообразить; но вместе с тем я испытывал удовлетворение, наблюдая их уменьшение. Чтобы избежать хлопот, связанных с необходимостью обновлять время от времени мою небольшую книжку, которая после многократного стирания с ее бумажных страниц отметок о старых ошибках была полна дыр, я перенес свои таблицы и наставления на изготовленные из слоновой кости листы особого блокнота для записей, где строки, отграниченные красными чернилами, были прочными, и в этих строках я отмечал свои ошибки графитовым карандашом, так что потом мог легко вытирать отметки влажной губкой. Спустя некоторое время я перешел к прохождению всего одного курса в год, а позже ограничился только одним курсом за несколько лет, пока, наконец, не отказался от этого полностью, будучи занят разнообразнейшими делами, которые мне мешали. Но я всегда возил свою небольшую книжицу' с собой.

Мой список добродетелей и достоинств содержал поначалу лишь двенадцать позиций, но один квакер из «Общества друзей»¹⁷⁶ любезно сообщил мне, что вообще-то меня многие считали человеком гордым; эта моя гордыня часто проявляла себя в беседах. Оказывается, мне было недостаточно оказаться правым при обсуждении какого-то вопроса, я вел себя властно и довольно высокомерно, в чем он и убедил меня, упомянув несколько случаев. Я был полон решимости приложить усилия к своему излечению, дабы, если только смогу, избавиться среди прочего и от этого порока, а потому добавил к своему списку Смиренносгь, придав данному слову довольно обширный и пространный смысл.

ЛЕКЦИЯ 20

279

Не могу похвастаться большими успехами в приобретении этой д облетели, но я многого достиг для ее проявления. Я сделал своим прави-01 воздерживаться от прямых опровержений чувств других людей и ^являть неизменно позитивный характер собственных утверждений. Я ^-е запретил себе, в соответствии со старинными законами нашего поэтического клана, использовать любое слово или выражение, которые называют на жесткое, зафиксированное мнение, вроде «конечно», «не-пмненно» и т. д., и вместо них принял для себя «я полагаю», «прогнозирую» или «мне думается». Когда другой человек утверждает нечто такое, до мне кажется ошибочным, я отказываю себе в удовольствии резко зозразить ему и немедленно показать какую-нибудь нелепицу, присутствующую в его суждениях; нет, свой ответ я начинаю с замечания о том, до в отдельных случаях или обстоятельствах его мнение было бы правильным, но в существующей ситуации дело, как мне представляется ми кажется, обстоит несколько иначе, и т. д. Очень скоро я обнаружил преимущества такого изменения собственных манер: беседы с моим ^астием стали протекать более гладко и приятно. Тот скромный способ, которым я излагал свои соображения, обеспечивал им более теплый прием и вызывал меньше возражений и противоречий. Кроме того, я испытывал меньше унижения и стыда, если оказывалось, что я заблуждался, и мне стало легче восторжествовать над другими и убедить их отказаться от ошибок и присоединиться к моим взглядам, когда я оказывался прав.