По окончании обеда, в центре стола был размещен большой прохладный ванильный торт. Все смотрели на десерт, готовясь попробовать его на вкус. Как раз в этот момент вошел Саймонс, и комната вспыхнула яркими красками.
«Джим, мы можем сфотографироваться?» – поинтересовался один из сотрудников фонда здравоохранения.
Во время светской беседы Саймонс начал делать странные движения правой рукой. Руководители фонда понятия не имели, что происходит, но сотрудники RIEF знали и занервничали.
Во время светской беседы Саймонс начал делать странные движения правой рукой. Руководители фонда понятия не имели, что происходит, но сотрудники RIEF знали и занервничали.
Когда Саймонс отчаянно нуждался в сигарете, он трогал свой левый нагрудный карман, где хранил запасы. Однако там Саймонс в этот раз ничего не нашел, поэтому позвонил своему помощнику по внутренней связи и попросил принести ему сигарету.
«Вы не возражаете, если я закурю?» – спросил Саймонс гостей.
Прежде чем они смогли ответить, Саймонс закурил. Вскоре в комнате стало душно от дыма. Представители Robert Wood Johnson Foundation – все еще преданные делу формирования культуры здоровья – были ошеломлены. Саймонс, казалось, ничего не замечал либо просто не обращал на это внимание.
После неловкой болтовни он осмотрелся в поисках места, где он бы мог потушить сигарету, но не нашел пепельницу. Теперь сотрудники RIEF напряглись еще больше – Саймонс, как им было известно, имел привычку тушить сигарету в офисе там, где ему нравилось: даже на столах подчиненных и в их кофейных кружках. Однако Саймонс был в самом шикарном конференц-зале Renaissance и по-прежнему не мог найти подходящую емкость.
Наконец, он заметил глазированный торт. Саймонс встал, протянул руку через стол и затушил сигарету о глазурь. Когда глазурь на торте расплавилась, Саймонс вышел, а гости стояли в недоумении. Специалисты по продажам Renaissance были убеждены, что выгодная сделка сорвана. Однако руководители фонда быстро пришли в себя и даже выписали крупный чек. Очевидно, нужно было нечто большее, чем сигаретный дым и испорченный торт, чтобы удержать их от вложений в новый фонд.
Если не считать подобных промахов, Саймонс был эффективным продавцом, математиком мирового класса с редкой способностью связываться с теми, кто не умел решать стохастические дифференциальные уравнения. Саймонс рассказывал занимательные истории, глупо шутил и интересовался вещами, далекими от науки и зарабатывания денег. Он также демонстрировал необычную лояльность и заботу о других, качества, которые замечали инвесторы.